本地靓菜得来不易　天灾后农民补助杯水车薪

随着有机农产品兴起，加上部分本地农产品的质素确实较好，本地货近年慢慢夺回被输港农产品垄断的蔬果市场。但每逢天灾暴雨，本地农民都损失惨重，多年心血毁于一旦，影响本地农业的经营环境。渔护署向来会对农民发放紧急补助金，以助农民复耕，但补助金的金额不足以弥补损失，申请资格与损失评估的涵盖面亦不全面，部分农作物被剔除于政策之外。署方应参考台湾做法，为补助金订立较弹性的规条，金额以全年成本的百分比作计算，并定期检讨现行保障范围和损失评估机制，帮助农民恢复生产和减少损失。

本地农业只占香港GDP的不足1%，而大部分农产品均由内地供港，看起来，本地农业已成夕阳行业，但其实香港农业近年仍有发展之势。本地农产品在食物安全和新鲜程度方面占优，一直是不少市民的首选。香港浸会大学香港有机资源中心调查发现，81%受访者表示在可以选择的前提下，倾向避免选购内地进口蔬菜而选择本地菜。而根据渔农自然护理署（渔护署）年报，2016年本地农业生产总值为10亿4500万元，比起2009年增加近90%，每日平均生产蔬菜39公吨。加上近年有机蔬菜兴起，愈来愈多人喜欢选购本地蔬菜；今年更有80后创办网上农墟市集平台，和本地农民合作，主打本地农产品即日收割和送到客人手上。

无论如何，对农民来说，他们收入依然是“听天由命”。上月29日红色暴雨警告悬挂期间，北区曾录得超过300毫米雨量。天雨对市民最直接的影响可能是假期和菜价，但在新界，300公顷的农地受豪雨影响，沦为泽国。有园主近2,500磅的龙眼报销，亦有农民所有的农耕机器被水淹没浸坏，损失惨重。天然灾害虽然不能避免，但复耕上的困难和连续的严重损失可能会影响农民的生计和发展规模。在近年本地农业发展的同时，究竟政府可如何减低本地农民遇上恶劣天气后的损失？

渔护署补助金杯水车薪 无助改变血本无归困境

渔护署透过紧急救援基金向农民发放补助金，以减少农民在恶劣天气损失和协助复耕，但补助金其实只是杯水车薪。翻查渔护署年报，2016至2017年间该署向2,429名因台风或豪雨导致农作物受损的农户发放了约819万元紧急援助金，即平均每人只有3,372元，因为补助金只旨在帮助农民复耕而不是赔偿农作物损失。不过，补助金额对补贴复耕所需的成本也是不足。根据申请细则，蔬菜及其他农作物最多每斗种地（1斗种等于674.5平方米）获赔1,870元，可申请6斗种最高获11,220元，但单单一次风灾已令菠菜农损失约40,000元，还没计算农具损毁的损失，可见补助金额远低于农夫的损失，立法会渔农界亦批评金额可能仅能补助种子和肥料费用。

在申请细则方面，紧急救援基金的农作物补助适用范围并不清晰，例如农作物补助范围并不包括果树，却包括木瓜，准则成疑。此外，补助金取决于农地面积和损毁范围，而缺乏对农作物价值的评估，并不现实。另外亦有农夫表示，渔护署人员在实地视察确认损失时，有时会质疑作物产量和农地面积，显示评估方法缺乏清晰指引。天然灾害发生后的一段时间，农夫很可能完全没有收入，而实际上能够取得最高补偿的农夫亦不多，因此补助金可谓杯水车薪。

灵活调整补助制度 令补助真正减低农民损失

农业是受天然灾害影响最大的产业之一，在全球暖化的影响下，香港的恶劣天气出现次数将会愈益频繁；愈来愈多农地用作发展房屋及其他用途，土地丧失了天然的吸水及排洪功能，水患将会愈来愈严重。政府除了应加强对现行硬件配套的支援，例如改善乡村排洪系统和进行渠务工程外，帮助农民减少损失和加快复耕也是不可或缺的一环。

有评论指香港可参考美国、日本等国，由政府利用财务诱因鼓励保险公司推出农业保险，以及对农户提供保费补贴，降低农产品因天然灾害而亏损的风险。但是，农业保险风险大、赔偿高，保险业不愿开展计划，而有部分国家的投保率亦偏低，成效不彰；况且香港农业人数偏低，农业保险集资困难，风险亦会更高。

反观同样经常受天雨台风侵袭的台湾，当地政府实行天然灾害现金救助制度，补助金的计算会考虑作物的成本和市场价值，然后订定一个补偿百分比。香港在制订有关补助政策时，也可参考这套做法，以新界本地农业协会主席黄七娣租用的十亩地为例，她当时栽种的西瓜田将近收成，但在倾盆大雨下西瓜全部浸烂，以批发价每斤16元计，连同被浸坏的菜田及粟米等，估计损失总值约30万元。如以现行补助制度计算，她最多只能获赔补助金上限，即11,220元； 但如果改为考虑各种生产成本和作物市场价格，其所能获得的补偿必定比现行机制高。

当局也应检讨保障范围，扩充至其他常耕的作物。这样，补助金政策才能发挥真正的支援作用，支持农民回复正常生产和维持生计，实实在在地支持本地仅有的农业发展。