【网传虐儿．观点】防止儿童受虐　学校、社署须负重责

近日，网上流传一段短片，一名男童疑被绳索捆绑手脚，并于公园内被按地掌掴，《香港01》记者到事发地点石硖尾邨美笙楼采访，发现涉事家庭经常传出吵闹声音，并已不止一次报警。警方调查后，将涉嫌虐儿的母亲拘捕。儿童能否获得适当的保障，在在反映一个城市的文明程度，近来虐童个案时有发生，政府必须正视问题，寻求治本之道。

事件现时仍在调查阶段，但是从影片可见，涉事家长所为，已超出社会的接受范围。随着事件发酵，社署、受害儿童就读的学校，均就事件作出回应。学童就读学校的校长指职员曾发现学童脸上有伤痕，但是经查问后相信该伤痕是与兄弟打架所致，故无深究。社会福利署发言人回复查询指，社工正在跟进涉事家庭的情况，据指，署方过去五年曾最少跟进涉事家庭的虐儿、家暴个案各一宗，惟近年再没有跟进。

据报道，除了虐童个案外，该家庭还涉及伴侣家暴个案，2013年被捕母亲曾拿刀追斩丈夫，最终被判守行为。2014年，涉事家长也曾因虐儿被捕。观乎陈高凌教授2011年发表的研究，有三分之一涉及虐儿、疏忽照顾儿童的家长，同时涉及伴侣暴力，是次涉及虐儿个案的家庭，似乎就是陷入这个困局。观乎社署的《处理亲密伴侣暴力个案程序指引》（2011年修订版）以及《处理虐待儿童个案程序指引》（2015年修订版），社署须就这些个案跟进，但是社署表示在影片传出前，已停止跟进个案。惟此个案严重，且涉刑事罪行，社署必须清晰交代到底是基于什么理由中止跟进个案。

在学校层面来说，事件发生后，学校回应指疑被虐待学生的行为举止无异于一般学生，更指两名学生均非社工跟进个案。但是照理被虐男童于五年前入读该校，他就读小一时，其家人就因为涉虐儿被捕，社署其后有跟进个案，校方应知悉事件。如果学校对事件毫不知情，政府就必须检讨学校、社署、警方的通报机制。

由于事件发生在公共屋邨，房署职员的角色同样重要。据屋邨的受访儿童指，涉事母亲经常追打儿子，邻居亦指涉事家庭的单位经常传出吵架声音。观乎《处理虐待儿童个案程序指引》，为确保儿童获得协助，房署职员发现疑似虐儿个案，须立即向主管人员／专责人员汇报，并转由社署会跟进个案。在这次事件上，到底是邻居没有向房署职员上报，或是职员忽视了事件的严重性，仍有待厘清。