《苹果日报》停刊｜壹传媒高峰期年收入36亿 2016年成业绩分水岭
壹传媒（0282）自6月18日起停牌，而旗下的《苹果日报》明日（24日）出版最后一份报章。壹传媒旗下刊物于上世纪90年代出现，大幅改变香港传媒生态，资深传媒人、《苹果日报》前总编辑郑明仁更称“以前印报纸、等于印银纸”。可是早年过于进取的投资策略，及传媒整体行业出现新变化，导致近年壹传媒业务陷入困难，收入连年下跌之余，更从2016年财政年度起，连续5个财政年度亏损，累计亏损19.5亿元，成业绩明显分水岭。
壹传媒早于上世纪90年代初开展传媒行业，于1990年3月发行杂志《壹周刊》，及至1995年6月20日《苹果日报》创刊，以两元割喉式减价促销。其破格的版面设计，以及发动价格战以挑战当时市面上的主流报纸，令到当时传媒行业出现翻天覆地转变。上世纪90年代，更被视为香港报业的黄金时代，《苹果日报》、《东方日报》曾主导市场。当年《苹果日报》的创刊广告，作为创办人的黎智英还亲身上阵，片中被插多箭，并称：“每日一苹果，冇人呃到我”。
收购百乐门出版 借壳上市
《壹周刊》及《苹果日报》一直由黎智英私人持有，一报一刊成为上市公司旗下资产及业务，源自于其本人在1999年入主陷入财困的百乐门出版。他于1999年透过向百乐门出版注入苹果网站后，取得控制性股权，并改名为壹传媒。于2001年10月，成功将《壹周刊》及《苹果日报》等注入，变相“借壳上市”。
早年《苹果日报》等刊物销量理想，促使壹传媒收入节节上扬。可是翻查近年壹传媒业绩，发现公司收入于2012年3月底止财政年度达到36.02亿元高峰后，便持续向下。更从2016年度起连续5个财政年度亏损，累计亏损19.5亿元，近十年来亏损累蚀超27亿元。
香港推《爽报》添营运压力
在2011至2014年财政年度，壹传媒每年收入逾30亿元，不过在2011至2013年3月底止，连续3个财政年度亏损，其中在2013年财政年度亏损金额达9.68亿元。在2014至2015年财政年度连续两个财政年度录得盈利后，从2016年度便连续5年录亏损。
2011年对壹传媒而言，属不忽略的一年。于2006年，壹传媒在台湾推出免费报《爽报》，引起不少回响。《爽报》在2011年9月亦于香港发行，期望以轻松报道手法，及利用QR Code来阅读内容等当时较新颖方式，以及增加读者数目，提升广告收益。可是在创刊初期因内容被指有不雅成份，无法进入学校，《爽报》发展受阻。加上更多媒体推出免费报纸，最终香港《爽报》在2013年10月21日起停刊，台湾《爽报》在2018年8月31日起停刊。
壹传媒收入下降，与旗下报刊销量下跌不无关系。其中《苹果日报》日均销量从2011年财政年度的26万份，持续降至2020年度的8.8万份。同系的《壹周刊》及《饮食男女》等杂志，为削减成本先后退出纸本发行。加上出售台湾电视业务，整体业务规模缩减，集团员工亦从5,000多人减至2,000多人。
面对纸本刊物销量下降，壹传媒积极拓展网上订阅业务。据公司截至去年9月底止的2020至2021年财政年度中期报告指出，来自订阅收入为2.2亿元，订户数目为63万。
《苹果日报》有缘再会
除了经营压力，国安法出台，却令公司面临资金危机。保安局于6月18日引用《港区国安法》，拘捕5名公司高层，及冻结《苹果日报》旗下三间资产1,800万元。面对官方突冻结资产，多名员工先后离职，该报财经组于6月22日凌晨起率先停止更新，而《苹果日报》于明日（24日）发行最后一份报刊后停刊。
《苹果日报》停刊，恐令停牌中的壹传媒，复牌机会减低，据联交所《上市规则》规定，倘主板上市的公司未能维持足够的业务运作或资产，联交所便可根据指引决定是否能将其停牌或除牌，若主板公司因业务运作或资产问题而致连续停牌18个月，联交所可取消该公司的上市地位。因此，有分析指，在失去主营业务后，壹传媒可能因业务或资金问题，遭联交所取消上市地位，又或因停牌超过18个月，而被取消上市地位。