苦练牛仔裤洗水技艺八年 设计师创业后叹香港地“筑梦”好难
“人无梦想，同条咸鱼有咩分别？”现年34岁、中学时期已恋上牛仔裤的Tommy，有一个“牛仔裤之梦”。理大毕业后，母亲大人话“食环署请人，去见工啦！”他当作耳边风，投身“夕阳行业”的制衣业，北上内地八年，委身于又热又焗的工场，苦练牛仔布洗水技艺，并于2014年开设丹宁设计所，帮客人为牛仔裤洗水，一心想将“香港牛”发扬光大。
经过三年洗练，Tommy的“牛仔裤之梦”仍然在发，但热情已消弭不少。正值“仔细老婆嫩”阶段的他，发现香港地原来“筑梦”很难，只希望可以储够钱举家出走香港，转战台湾。“牛仔裤之梦”变了一个移居梦。
制衣业是“揼石仔”的行业，基本上Tommy一星期七日都留在他的“梦工场”——葵涌一个面积只有300呎的厂房工作。记者约他做访问，也只能约在周日，皆因“无咁忙”。
走进这个细小的“梦工场”，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”，摆满衣车、钉钮机、洗水机、喷枪等设备，当然还有不同款式的牛仔裤，如“残牛”、“烂牛”。每一日，Tommy都会戴住口罩，对着又嘈又热的洗水机器，用硬浆、染料等化学品帮牛仔裤洗洗擦擦。“平时吸入这么多有害化学物，都不知道什么时候会中毒！”Tommy打趣道。
一日只能洗水3条牛仔裤
洗水牛仔裤大家或许穿过，但何谓“洗水”？Tommy解释，洗水就是将一条新簇簇的牛仔裤“旧化”，功夫有擦猫须、漂色、车衣、钉钮等，最重要是加入设计师个人喜好的元素，发挥天马行空的创意。“仔细区分的话，可以分为干、湿两大工序，干是用砂纸、磨机等做出俗称‘猫须’的折痕，湿则是用洗水机洗旧牛仔衫裤。”
Tommy向记者“写包单”，全港只有他能将一条普通牛仔裤由设计到洗水等几十个步骤都一手包办，直言每一条手制牛仔裤都犹如“艺术品”，希望每条经他洗水后的牛仔裤都不一样，而且要呈现自然的色泽、褶皱同立体感。
但讲明是“艺术”，自然是一盘难赚钱的生意。Tommy透露，由于洗水步骤十分复杂，无法单靠机器完成，注定是一门手工艺，因此他一个人每日最多只能做到3条牛仔裤。开业初期，一条牛仔裤的加工费大约700元，即使现在工场添置更多机器，自己也累积更多经验，可以玩到更多效果，但加工费却“缩水”至300元左右。
慨叹香港手工业被睇低
数数手指，单靠洗水收入，丹宁设计所一日只有约900元。已成家的Tommy自言，已不能像年轻时期般“无拘无束”，既有家庭负担，也要供楼，每月洗费起码20,000元，再加上工场每月5,000元租金，一个月最少要有25,000元收入才足以维生。每月收入高低，好视乎有无其他公司找他开工作坊，教人“DIY”牛仔裤。“UNIQLO曾找我开班教人，为期一个月。又或者学生到我的工场上堂，每个学生的学费都要几百元。开班教人都占现在总收入的四成。”
Tommy慨叹，在香港从事手工行业是一件很“贱”的事，根本无人会看得起，“虽然近年兴起香港情怀，但其实‘香港制造’在消费者眼中属不入流，很多人宁愿买贵一点的‘日牛’、‘欧洲牛’，都不会买‘香港牛’！”再加上香港天气炎热，令很多人不想穿长裤外出，大大影响著牛仔裤的风气。
再来一次 不会选择入行
然则有无后悔入行？Tommy坦言，如果十多年前再重新选择，他不会选择投入到这一行。“机械投资太大，就连衣车都要买多几部，洗水机、钉钮机等都是必需品，买了回来又看不到回本期。再加上，牛仔裤生意好坏很受经济环境影响，连带自己的收入都变得不稳定。”
说得气馁，但并不代表Tommy完全放弃自己的梦想。他自言喜欢较自由的生活，就连平时设计牛仔裤都“睇心情”，所以想过压力更少的生活，计划明年会放弃香港的生意，转投台湾的生活。“那边租金较便宜且地方大、工作压力细、可以亲近大自然。更重要是，台湾人对手工业更为尊重，当地又有自己的制造业，可以自给自足，就算经济再差都可以找到生存空间。”
除此之外，家庭因素也很重要，皆因他看见，正读小学一年级的儿子已面对很大压力，希望他搬到台湾读书后可以自由一点。“我就认为小朋友应该在读书时期可以找到自己的人生乐趣，而不是从小就开始教他如何理财、买楼。我明年就想接他到台湾生活，过较自由的生活。”
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