虎年2022｜不只“虎虎生威”　唐诗里老虎“饥不食人”尽显仁义？

虎是百兽之王，自古以来，中国人都对老虎抱有敬畏，拜年时的“虎虎生威”也是常用祝福语。不过，原来古诗词中的老虎有著多元的性格，刚柔并济，甚至有唐诗将老虎描写为“饥亦不食人”，尽显仁义。本文带大家盘点一下古诗中如何呈现老虎。

中国有不少“虎元素”，十二生肖之一且不说，从古至今，各种成语、诗词、寓言、传说中的老虎数不胜数。不过，人们对老虎又是陌生的，老虎是独来独往的猛兽，即便是圈养，也不失山林之气，如果不是饲养员、驯兽员，一个人的生命中基本不会有跟老虎亲密接触的机会。

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不过，在最古老的一批中华典籍里，已经有了老虎的英姿。《山海经》中，“虎”字出现的频率极高；《诗经》中，也有很多跟老虎有关的记载。在《周易》中记载，“大人虎变，未占有孚”，所谓“大人”指掌控大局、具有决定作用的大人物，意即“伟大的人物像猛虎一般进行变革，不必置疑一定能光大诚信的美德”，将老虎视为主宰者。

但也有许多记载将老虎打造成楚楚可怜、温驯仁义的形象。《史记·李将军列传》的主角、“飞将军”李广善射，其中有这么一个桥段：

广出猎，见草中石，以为虎而射之，中石没镞，视之石也。因复更射之，终不能复入石矣。广所居郡闻有虎，尝自射之。及居右北平射虎，虎腾伤广，广亦竟射杀之。

威风凛凛的大老虎，在李广的故事里成了可怜的受害者。《战国策·楚策》则记载了狐假虎威的寓言，故事中老虎被刻画得可爱但蠢笨，狐狸则显得冰雪聪明。

盛唐诗人储光羲《猛虎行》则大大表扬了一番老虎，将其写成“仁义”的化身：“寒亦不忧雪，饥亦不食人。人血岂不甘，所恶伤明神”——老虎身体强健，不但不怕冰雪，反倒喜欢在雪地撒野；且老虎不吃人，因为牠不敢得罪上天神明，至于吃甚么，诗中则写道“百兽为我膳”——山中百兽是牠的食谱。“蒙马一何威，浮江亦以仁”则是借用典故，表示老虎虽然平时飞扬跋扈，谁也不放在眼里，但采取何种态度还是会“看人下菜碟”。

据说，储光羲是想通过这首诗来劝诫当时的官员：能力越大，责任越大；越有权势，越要仁义。这一点，连老虎都能做到，人类有何理由做不到？

唐代张籍《猛虎行》中则提到，大摇大摆、横行乡里的老虎，可怕自然是可怕，但并不令人感到可恶可憎，依然有著活泼泼的一面：“年年养子在深谷，雌雄上下不相逐”——牠们跟所有生灵一样，舐犊情深。

人类还发现，除了发情期间，雌雄老虎都是独来独往，活得独立而精彩。事实上，在很多古代诗文中，老虎即便是作为“配角”出现，也总会给人惊鸿一瞥的感觉。我们可以读读李白的几首诗。在《梦游天姥吟留别》中，天宫景像是这样的：“虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻”，描写弹琴鼓瑟的大老虎，这样的形象显得十分可爱。