初六送走穷鬼求幸福美满？　唐代韩愈曾写《送穷文》抒发忧愤

今日（2月17日）是正月初六，亦是一年一度的“送穷”日子。“送穷”是中国古代民间一种特色的岁时风俗，意为送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活。
其实，送穷之俗在古时相当流行，唐代八大家之首的韩愈更写过一篇《送穷文》描述，抒发其内心的牢骚和忧愤。

相传，“穷鬼”是上古帝王颛顼之子，身材瘦弱矮小，其怪癖是喜欢穿破衣烂衫，即使向他送上新衣服，他都要扯破或用火烧出洞后才肯穿上。因此，大家都称他为“穷子”，而他死后便成为了“穷鬼”，明清之后更有人尊称他为“穷神”。若然初六有人家中脏乱，“穷鬼”就会进入此家导致破财等。

民间过年风俗，就是进入正月以来都不能倒垃圾，否则就会倒了“福气”，直至初六才会大扫除，将污秽的厕所清扫干净，古时称为“挹肥”，又要“作糜、弃破衣、祀于巷”，意即将污秽杂物、破衣烂衫打扫出门外火烧祭祀。

事实上，送穷的日期有几种说法，包括初六、正月二十九日、正月晦日等。送穷的日子虽各有异，但都安排在正月新春进行。民间风俗中亦有多种送穷的方式，但大家的愿望都想送走“穷鬼”，告别贫穷困苦，希望生活幸福美满。而正月积攒的垃圾都被当作“穷鬼”的象征，只要通通扔弃，如此则一年与穷无关，富贵有余。

按照中国习俗，初六同样是店舖大开张，抑或商家开市的日子，不少老板都会在店外放鞭炮，象征今年的生意会红红火火、大吉大利，并在门板贴上“开市大吉，万事亨通”的大红对联。旧时老板与店员又会在初六猛摇算盘，用秤杆敲打秤盘，让店内响声一片，取“响响当当，大吉大利”之意。

送穷之俗在唐代相当盛行，文学家韩愈曾在《送穷文》中，提到要为穷鬼“结柳作车，引帆上墙”，即送穷时既要为穷鬼准备象征性的车船，更要为穷鬼带上干粮。

在《送穷文》中，主人翁认为被5个穷鬼缠身，分别是智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，才令他一生困顿，因此决心要将穷鬼送走。不过，穷鬼就表示自己忠心耿耿，虽然让主人翁不合于世，却可助他树立名声流传百世，因此主人翁不应该为了享受荣华富贵而抛弃穷鬼。最后，主人翁若有感悟，便垂头丧气、拱手称谢，不但没有送走穷鬼，反而把他们尊为贵客。

韩愈童年困苦，曾参加多次科举及博学宏词科考试，均告失败，直至35岁被擢为四门博士，翌年又拜监察御史。虽然屡遭贬谪，但元和三年被召还国子博士，分司东都，改真博士，升河南令。而《送穷文》写于唐宪宗元和六年春，时韩愈45岁，是其发自内心的自白，把自己牢骚发泄得淋漓尽致。