圣诞老人，你大抵可以执著如假包换的，只有挪威圣诞老人村的那位，其余的都是冒牌货。不过，有一些“次货”还是很认真的面对自己的“专业”，专程入学进修，立志成为一位够格的圣诞老人。位于美国密歇根州的Charles W. Howard Santa Claus School，是全球最历史悠久的圣诞老人学校。这所被誉为“圣诞老人界哈佛”的“学府”，每年都会举办为期三日的短期课程，吸引来自世界各地在职或立志成为圣诞老人及圣诞老婆婆的男女报读。课程范围涵盖甚广，由圣诞老人的历史、近年最新款最热门的送礼推介、如何照顾驯鹿的冷知识，甚至于听障人士沟通的手语，都要求圣诞老人及老婆婆学徒们一一学懂，务求让学徒们修毕课程后，能无远弗届地传递“友爱”、“和平”和“希望”等的圣诞精神。对于这所学校以及学生们来说，圣诞老人这身份始终不只是一种扮相，或者随随便便送送礼物便功成身退的环节。学校总监认为，小朋友若有幸遇见圣诞老人，甚至坐到他的腿上谈谈天拍拍照，那会是他们终身难忘的美好回忆。既然如此举足轻重，地位崇高，圣诞老人多么冒牌也好，还是要达到一种专业，才不会毁掉大小朋友们的印象。摄影：Christinne Muschi／路透社，撰文：周颖瑶
圣诞老人学徒们身穿圣诞老人服参观驯鹿养殖场，是为课程其中一项户外考察项目。（Christinne Muschi／路透社
） 不是人人都可以“Ho Ho Ho ”地笑出来，成为圣诞老人，连如何提气也要练习。（Christinne Muschi／路透社
） 圣诞老人年纪“老迈”却日理万机，有强健的体魄也很重要，而他们锻练身体的方法也很欢乐，就是跳舞。（Christinne Muschi／路透社
） 一班白发苍苍的学员一起上课，决心要当上圣诞老人，场面十分热闹。（Christinne Muschi／路透社
） 圣诞礼物当然可以用买的，但如果学懂制作小玩具送出去，小朋友一定会更开心，所以学校也有手作玩具工作坊予学员练习手艺。（Christinne Muschi／路透社
） 没有人天生就长成圣诞老人的样子，一切都要靠后天“加工”，化妆技巧也就成为培训圣诞老人的重点项目。（Christinne Muschi／路透社
） “其实成为圣诞老人最难的部分，是要保养自己长而白的胡子。”一名圣诞老人学徒如是说。（Christinne Muschi／路透社
） 驯鹿拉着车带圣诞老人到处去，是圣诞老人的好搭档，圣诞老人当然要了解驯鹿们有什么需要，好好照顾牠们的起居。（Christinne Muschi／路透社
） 课堂之间，学员开著红色汽车出外午饍，未知是否毕业后才可驾驶鹿车一飞冲天呢？（Christinne Muschi／路透社
） 一名学徒在玩具店上课时，遇到小女孩兴奋地要察看他的胡子。“原来圣诞老人是真的存在的！”看来这刻偶遇，也会是她毕生难忘的小小回忆。（Christinne Muschi／路透社
） 一位学员正在玩具店购买礼物送给孩子，但他戴著红色尖帽，看起来更像是一只精灵，多于圣诞老人。（Christinne Muschi／路透社
） 既然如此举足轻重，地位崇高，圣诞老人多么冒牌也好，还是要达到一种专业，才不会毁掉大小朋友们的印象。（Christinne Muschi／路透社
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