【符号学】猫头鹰出没注意．智慧之演示

近日，市区出现罕见的猫头鹰巢穴以及数只可爱的初生猫头鹰，引来大批市民围观拍照，但同时对牠们造成滋扰，使牠们不得不另辟安身之所。受市民热捧的猫头鹰，原来在迷信的中国人眼中有著不祥的寓意，甚至成为陪葬的冥器。演变数千年，各地区与文化都对猫头鹰有著不同的诠释，在日本文化中，猫头鹰是带来福气与吉祥的福鸟；而西方文化则普遍认为牠是智慧的代表。

不祥之鸟嗅出死亡气息

在中国，古人将猫头鹰称作“鸮”。在商代的出土文物中，已有以鸮类题材的青铜器皿。鸮曾经是一种民族图腾，受当时人民的热爱与崇拜。但后来猫头鹰在汉代却演变为镇压墓穴的冥器，成了与死亡相关的不祥之鸟。古人发现猫头鹰的嗅觉异常灵敏，传说牠能闻到将死之人身上的气味，并会顺著气味飞到那人的家里，发出怪异的叫声，故牠亦被叫作报丧鸟或追魂鸟。

东西洋的另类解读

虽然古代中国赋以猫头鹰一种负面印象，但其实牠在其他地方的文化中，却是瑰宝。日本将猫头鹰视作福鸟（是以1998年长野冬奥会便以其作吉祥物），日语为“枭（ふくろう・fukuro）”，由于其发音跟“不苦劳”与“福来郎”接近，有招来福气的意思，因而深得日本人的喜爱。从小看不同卡通片也会记得猫头鹰多半是扮演博士一角，其实西方文化将猫头鹰与智慧划上等号，相传智慧女神雅典娜会化身为猫头鹰，窥探凡人的生活。至于德国哲学家黑格尔（Hegel）就曾以雅典娜女神的猫头鹰比喻哲学，“The owl of Minerva spreads its wings only with the falling of the dusk”，大意是指猫头鹰选择在黄昏时分才毅然展翅，就如学习哲学及追寻自我的过程，必先经过深刻的省察、反思与批判。

每一个纹身都独特

或许你未有机会亲眼看到已搬家的猫头鹰宝宝，但亦可欣赏一下不同猫头鹰纹身图案，籍此察看不同人的故事。每一个纹身都是独特的，有些人会将纹身当作是一种呈现自己信念的方式。选择纹上猫头鹰图案的纹身者，有的喜爱牠展翅翺翔的形态，亦有的欣赏牠的眼神流露出坚定与勇毅，有的相信带有灵性的猫头鹰可引领前路，伴随自己的生命成长。