【01周报社论】发展电竞产业 香港先要问自己
一连三天的第一届“香港电竞音乐节”在周日（8月6日）闭幕，今次活动教不少香港人都开了眼界，不但见识到打机如何升华成一项专业的竞技运动，更有人提倡视电竞为一项新兴产业，引入香港。只是，在观看精彩夺目的电竞运动赛事、 并盘算着电竞产业是如何“钱途”无可限量的同时，要思考的根本问题是：香港凭什么？
“衰仔，又挂住打机？”这句说话，相信不少父母都曾经说过，教训子女不要沉迷电子游戏，应将心思和时间放在课本上。但这种勤有功戏无益的传统观念、视电子游戏为荼毒年轻人的洪水猛兽的想法，或许要有所改变了。
今次的香港电竞音乐节让香港人、尤其是一些思想较传统的港人见识到，有时候打机不但并非无益，反而让年轻人打出一片新天地。因为电子游戏比赛已成为一门专业的竞技赛事，吸引来自世界各地好手切磋比并， 例如今次赛事就有来自香港、澳门、台湾、内地、欧洲等地的多位精英选手献技，红磡香港体育馆（红馆）的比赛现场更如其他体育大赛般要买票入场观战，比赛过程更设多国语言评述，估计全球会有1,600万人经过互联网收看。而且比赛中途更会加插多个韩国知名组合的音乐表演，令人想到美国NBA篮球赛中场休息期间的精彩表演节目一样，电竞运动并非一些人眼中的废青玩意，而是集合专业竞技与高质素娱乐于一身的大型盛事。
香港在发展电竞运动方面已慢人一步，不少地区早在十多年前已开始举办电竞赛事，甚至逐步发展成专业化电竞联赛，一些电竞好手就如体育明星般名利齐收。而且，电竞运动并非欧美等发达国家的专利，部分人眼中思想守旧的中国内地，电竞运动的发展已相当蓬勃，早在2004年已举办了中国电子竞技运动会，国家体育总局更将电竞正式列为官方认可的体育项目，而亚洲奥林匹克理事会更在今年4月宣布，接纳将电竞列为2022年的杭州亚运会比赛项目。相比之下，香港在电竞运动方面的发展只算是在相当初步的阶段而已。
不过相较于从运动项目的视角看待电竞发展，对不少更加喜爱金钱游戏的香港人来说，更重视的是电竞产业的“钱途”，在喧闹的电竞比赛音响效果中，仿佛听到金币碰撞的叮当声响。这也难怪，因为最近香港的另一件“盛事”是香港股市展开了十年来最长的升浪，当中为恒生指数不断增添上升动力的股王腾讯（0700），近年的发展重点之一正是电竞以及相关游戏产业，该公司刚公布的五年发展计划，就提出要打造每年营收上千亿元人民币的庞大电竞王国，成为内地电竞市场的霸主。就算香港的股票投资者不认识电竞，也肯定知道大力发展电竞的腾讯，其股价是如何升势如虹。
此外，长和系主席李嘉诚私人投资的电竞配件生产商雷蛇（Razer），即将在香港展开上市招股工作，虽然一些人未必明白到底哪些人会花数百元甚至数千元，购买由这家公司出品的专业级电竞滑鼠、键盘，但肯定对认购这家公司的股票相当感兴趣─就算雷蛇公司仍处于亏损状态、其估值却高达20亿美元（约156亿港元），在一股电竞风潮下，向来喜欢“搭顺风车”的香港股民相信不会太介意。
电竞概念带旺港股 人人皆成专家
因此，当香港的电竞盛事接二连三变成一个社会话题，不少人都突然摇身一变，成为了好像很通晓电竞的专家，高谈阔论如何把电竞成为香港重点发展的新兴运动赛事，甚至提倡香港要发展电竞产业，在全球电竞运动、电竞产业的茁壮过程中分一杯羹。事实上，就连政府也曾提出要发展电竞，财政司长陈茂波在今年初公布的财政预算案中，煞有介事地说电竞是具经济发展潜力的新领域，有助推动本地游戏市场和创科的发展，例如应用虚拟实景技术，当局将研究进一步在本港推广电竞。由官方到民间，人人都赶时髦高谈电竞，好像电竞就是香港绝对不能忽略的重大发展机遇似的。
但是，现实真是这样吗？先说要大力发展电竞运动，香港应抚心自问目前有没有这个基本条件。发展电竞运动最重要的元素，就是有没有顶尖好手，当然，香港很多人玩电子游戏，但要培训职业选手却是另一回事，正如香港有很多人热爱踢足球，却不代表香港就有很多顶尖足球员。电竞运动员和其他运动员一样，需要密集培训与操练，不少国家都有电竞训练学校，甚至由官方兴办的电竞运动机构，例如英国的电竞联会就隶属文化传媒体育部，负责支援电竞选手，也兴建全国电竞训练中心。香港政府的相关部门，例如民政事务局，是否准备好把电竞视作其中一项精英运动，每年拨出公帑资助电竞选手的训练、购买设备、离港比赛、举办本地联赛等种种开销？
就算政府愿意花这一笔钱，问题是电竞选手和其他运动员一样，比赛生涯相当短暂，特别是电竞运动讲求极高的集中力与敏锐的反应，电竞运动员一般在25岁左右便过高峰期，面临退役、转职的问题，政府也不可能养活他们一辈子。如果在外地，一些电竞选手退役后，可能会到游戏开发商从事电子游戏的开发、测试、推广等工作，又或投身相关产业，例如被誉为“中国电竞第一人”、绰号“SKY”的李晓峰，退役后创办了一家从事电竞设备的研发公司；外国知名电竞女选手“missharvey”史蒂芬妮．哈维（Stephanie Harvey）也曾参与游戏开发的工作，可以继续运用其电竞专长，打开事业发展的新篇章。
只是，香港的电竞运动员却没有这样的“幸运”。《香港01》曾访问一位香港电竞运动员，因为香港欠缺多元化的出路，他在退役后只能从事保险业，白白浪费其电竞技能。不少人见到的只是电竞运动员在比赛场上闪闪发亮，赢得多少商业赞助与奖金，却似乎忘了运动员退役后面对的事业困难。
这里反映了一个必须正视的现实，就是当很多人都谈及所谓的电竞产业，其实电竞并不是一门独立的产业，而是整个创新科技业生态圈的其中一个环节。据统计，单是全球电子游戏产业的收入去年已高达1,000亿美元（约7,800亿港元）， 财雄势大的电子游戏开发商以至相关的周边企业，自然愿意不断投放资源，支持电竞运动的发展，毫不吝啬地举办盛大的电竞比赛、赞助电竞队伍，因为这些宣传推广的策略会吸引更多人玩电子游戏、购买周边产品、带来更多的生意机遇，电竞选手退役后也可转职到相关企业，因为他们正正是最熟悉消费者、特别是最愿花钱的死忠玩家的需要。这就如一级方程式（F1）赛车，若非背后有庞大的汽车产业支撑这种花钱如流水的昂贵玩意，F1赛事怎能年复年地有声有色办下去？
自由经济桂冠 为何沦创科荒漠？
故此，如果要谈论香港有没有适合所谓的电竞产业发展土壤，最根本问题是香港有没有一个具活力的创新科技产业生态圈？现实却是香港打开了自由市场的大门，但说到创新科技，却没有多少企业愿意在香港投资，形容香港是一片创新科技产业的荒漠也不为过。就算香港政府花再多的钱举办精彩的国际级电竞比赛，邀请多少国际级选手、国际级艺人来撑场，吸引了多少市民多少游客入场，顶多只会是一个仅有刹那光辉的热闹盛事。正如香港每年举办的七人榄球赛多么广受关注，香港却没有运动产业；香港将举办第二届的电动方程式 （Formula E）赛车，却没有电动车产业。今天的香港，也没有“电竞产业”扎根茁壮的养分。
当然，没有人会喜欢被泼冷水，只不过，香港就发展“电竞产业”的讨论，的而且确翻开了一个残酷的现实， 就是当香港政府多年来奉“自由经济”为不可挑战的教条，很多香港人乃至政府官员，对香港多年来被评为全世界最自由经济体、最具竞争力经济体高兴得飘飘然，以为单靠打开门户、税率减得够低，自可吸引各行各业的投资。
然而，世界上顶尖的创新科技企业却宁可在美国、欧洲、韩国、新加坡，甚至税率比香港更高、经济比香港更不自由的中国内地大举投资落户，因为这些地方的政府往往有着极具前瞻性的产业政策，在人才培训、土地政策、财政支援、营商便利等各方各面，向带来新技术、新思维、新就业机会的创新科技企业明显倾斜，渐渐聚成了成熟的创新科技产业群落，形成了极具活力的产业生态圈。反观香港政府多年来的放任无为，就算创新科技打算来港，但香港既欠缺这方面的人才、也欠缺相关产业链的配套，单靠所谓的简单低税，根本难以吸引相关投资者。
其实这个情况已非自今日开始，当香港科技大学的毕业生汪滔2006年舍香港到深圳创办大疆（DJI），成为今天估值超过100亿美元（约780亿港元）、占全球七成市占率的最大消费级无人机制造商，香港早就应该有所警惕，反思这样的天降机遇为何会失诸交臂。可惜的是，直至今天仍有不少政府高官以“自由市场”作为其懒政无为的挡箭牌，并试图以此为借口，为政府在推动创新科技发展上的失败开脱。如今香港连一个“电竞产业”也难以生根发芽，对于那些三不五时便将创新科技挂在嘴边的政府高官，面对早已在创新科技产业发展上遥遥堕后的社会环境，到底会提出怎样的产业政策，营造适合的科技生态，让香港急起直追？
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