【海岸赛艇世锦赛】14岁划到81岁　英国艇迷创会　编写本港赛艇史

“一、二、一、二”沙田城门河上经常水花四溅，不时有运动健儿在河上划桨、收桨，一艘艘赛艇随之掠过。但原来，数十年前香港的划艇运动只属小众，最初全港只有20多名外国人参与，发展至现时有数以千计的赛艇健儿，成为一项普及运动。
今年81岁的Robert Wilson（Bob），为中国香港赛艇协会的永远荣誉会长，数十年来致力推动香港的划艇运动发展，“刚开始时我们没有艇，也没有钱，只有满腔热情。”自十多岁起开始醉心划艇运动，Bob几乎是从零开始，把划艇介绍给香港人并将之变为普及。近年他亦著手开始研究香港的划艇历史，发掘了当中不少趣事。
摄影：梁鹏威

除了在平静水面上直线作赛的传统划艇，其实还有在大海的天然风浪、水流中作赛的海岸赛艇，艇手需要随时应对天然环境的变化，因此也更具挑战性。英国人Bob在14岁时，于当地读书期间首次接触划艇，一试便已爱上，因此完成学校的划艇后，也加入了当地的俱乐部继续练习。

到了1965年他来到香港工作和居住，起初都不知道可在何处划艇，后来才找到香港游艇会的熨波洲，“那时候划艇只是小众运动，并不多人有机会可以玩到。”Bob表示，当时的划艇设施不多，费用亦不便宜，但他很希望将划艇变成人人可玩的运动，“划艇有很多好处，可以离开陆地的一切繁嚣，感觉是很不错的。”

协会由25人增至2000人　争取兴建划艇中心

在1978年，Bob与六名友人一同创立了香港业余划艇协会（其后改称中国香港赛艇协会），目标是将划艇普及化，让社会大众都能接触（accessible and available）。“当时大家都不知道划艇是甚么，认为与龙舟一样，没有甚么特别。”Bob表示，由零开始推广的过程绝不轻易，其一是因为没有资源，其二是要得到政府批出沿岸的土地。他们明白，香港地少人多，因此在编写“划艇发展计划书”时，提出设立地区划艇中心 ，让划艇会、学校和大学一同使用。

计划书完成后，Bob与协会成员将之送到不同政府部门，经过一番争取，到了1981年，终获政府批出土地及赛马会资助建筑费用，在沙田兴建划艇中心。其后他们先后举办多届的香港赛艇锦标赛、亚洲海岸赛艇锦标赛等等，而石门划艇中心亦在2000年落成，“最起初我们有25名会员，全部都是外国人，香港人不太知道划艇......现在的会员，我想有几千个，也有很多不同的划艇会。”

被薪火相传精神感动

今年81岁的Bob，过去任职保险经纪，现时居于愉景湾，虽然近年不常在港，但也会间中出海划艇。他认为，人除了工作之外亦必须有至少一项兴趣，而划艇有很多好处，除了是一项有挑战性的运动，对健康来说也有裨益，“划艇不似其他运动，你很少会在划艇期间受伤，玩的时候，是从头到脚都会感受到那份乐趣。”多年来他看着运动员一代又一代的传承下去，形容这样的成果很令人感动。

退休后钻研本港划艇史

身任中国香港赛艇协会创会主席多年，Bob亦曾是香港体育学院董事局、以及香港康体发展局的成员，他曾因推广香港运动的发展而获政府颁授荣誉勋章，2015年前他从协会主席之位荣休，亦开始钻研香港的划艇历史，“数千年来，划艇在人类的文明扮演重要角色，自古以来人类都靠划艇，沿着不同水流发展到不同地方。”因此，Bob认为划艇的历史绝对有研究价值，而在香港，划艇活动原来最早可追溯至开埠之前。

开埠前多海军军官参与　1887年全华人队成“不败之师”

Bob的研究发现，早于香港开埠前，居港外国人已开始举行划艇比赛，而广东一带的外国，更会每年举行香港至广东的划艇比赛。当时参与的人除了英国人和海军军官，也有德国、法国人。其中德国人Wilhelm Oskar Kohler曾是Hong Kong Boat Club（后与皇家香港游艇会合并）队长、一战阵亡的英国军官Edward Momber亦曾任皇家香港游艇会队长。除此之外，1887年英国皇家海军曾组成一支全华人八人艇，并在一里赛事胜出，这队伍被指使用一支较长和稳定的艇桨，因而成为从未落败的“不败之师”；在1905年12月9日皇家香港游艇会在鸭脷州举行盛大赛事，当日还被宣布为法定假期。

骆克道命名自前辅政司骆克　半生贡献赛艇

Bob表示，虽然查找相关资料不难，但很花时间，不过他认为找到的资料十分有趣。当中他发现，湾仔骆克道原来也可与划艇扯上关系。骆克道的命名源于香港前注册署署长兼辅政司骆克（Sir James Haldane Stewart Lockhart），他对香港运动贡献良多，例如足球和行山，但划艇才是他最热爱项目。骆克于1889年首次参与环港岛划艇、1890年用了两日时间、与另外三名成员由香港划艇上广东。他的划艇运动员生涯结束后，转任划艇比赛裁判员，并担任Victoria Recreation Club的会长，而最后他在1927年与家人回到英国，十年后离世。

盼争取临海地方兴建更多划艇中心

“与很多其他运动一样，争取政府支持发展最是困难。”历史如此悠久，谈到划艇日后的发展，Bob指，未来希望政府能规划启德、东涌等的临海地方兴建更多划艇中心，而他多年来只有一个宗旨，就是要让协会和划艇运动变得更蓬勃兴旺。协会下月将于维港举行世界海岸赛艇锦标赛，届时将有超过30个队伍到场进行不同赛事，Bob庆幸虽然最近发生示威活动，但比赛仍能如期举行，而他也会亲身一同观看赛事。

大新银行呈献 – 2019 世界海岸赛艇锦标赛

赛事资料

比赛日期：2019年11月1至3日（星期五至日）

比赛场地：维多利亚港（由铜锣湾奇力岛至中环码头，途经香港会议及展览中心）

主办机构：国际赛艇联会、中国香港赛艇协会

门票：不设门票，免费入场

最佳观赏地点：中环 9 号及 10 号码头、中西区海滨长廊（中环段）、添马公园、金紫荆广场、湾仔临时海滨花园

更多详情，可浏览赛事网站：http://www.wrcc2019.com/

Facebook专页：2019 World Rowing Coastal Championships