【西贡露天食肆牌照】3年仅批两宗　居民联署求提高申请透明度

“西贡是香港的后花园。城市人在周末和公众假期涌向这里，因为它拥有美丽的沙滩和精彩的远足径。在码头海边走走，选择一些喜欢的餐厅户外座位，坐下来感受西贡那份大自然气息…可以吗？”“Occupy Seating in Sai Kung”（西贡占据座位）联署发起人Rosemary如此写道。
她是一名居于西贡近20年的外国人，到底她有何诉求，要occupy（占领）什么？

发起人：望食环署加快批核露天食肆座位牌照

过去三年，食环署在西贡仅批出两宗露天食肆座位牌照（Outside Seating Acomodation，OSA）。2016年至今，更未有申请获批，惹来一群来自世界各地居民的不满，发起网上联署“Occupy Seating in Sai Kung”（西贡占据座位），要求提高申请牌照的透明度，以增加户外食肆数目。

联署发起人Rosemary Torrance，不是餐厅老板，只是一名居于西贡近20年的外国人。她去年设立Facebook专页“Occupy Seating in Sai Kung”，再今年4月发起网上联署，要求食环署加快批核露天食肆座位牌照的申请。根据食环署网上公开的牌照名册，西贡现时只有28个露天座位牌照，但餐厅搜寻网站Openrice显示，拥有户外座位的西贡餐厅数目为76间，证明很多食肆是无牌在户外设置食客座位。

“每个人都在抱怨食环署发牌慢，检控快，但却没有人为此做事，那就由我去做！”

Rose表示，曾两度目击食环署执法，以人头计每位食客向店东罚款500元，若当时有6名食客，即要罚3000元，餐厅一天的收入一下子全没：“我与朋友到常去的海鲜餐厅用膳，有一次，食肆放在门外的椅桌没有了，老板说食环检控，于是把椅桌收起。我与5个朋友遂拿椅子坐在门外，碰巧食环署职员真的来巡查，票控老板。我们尝试向食环解释，是我们拿椅子坐，与老板无关，况且当天下雨，整条街只有我们，没有阻碍途人，但食环署职员没有理会。”她深感不公，于是发起联署，再联络区议员，她说：“每个人都在抱怨食环署发牌慢，检控快，但却没有人为此做事，那就由我去做！”

Rose指由于联署初时用英文发动，后来才加入中文翻译，故大部分联署人是西贡外藉居民，目标收集1,500个签名，至今已收集到1,223个，她呼吁全港市民联署，将诉求交给食环署、民政事务总署、地政总署及警务署，要求食环署提供清晰的申请指引，暂缓对食肆巡查及罚款。

违法经营可判监禁

根据食环署露天座位申请指引，当食环署收到食肆申请后，会将申请转介7个部门，包括建筑署、屋宇署、消防处、地政总署、规划署、运输署等，再由民政事务总署进行公众咨询。指引列明标准处理时间为46个工作天，然而，有餐厅申请长达两年仍未获批，食环署亦向本报表明不能提供实质平均处理时间，市民无从得知该署有否兑现服务承诺。

根据食环署提供本报的数字，从2013年至今，西贡区共有33宗申请，但获批出牌照的只有2宗，当中有12宗申请不获批准，8宗是撤销或放弃申请，食环署并没有解释不获发牌及申请人撤回或放弃的原因。

根据《食物业规例》，未经许可设置露天食肆座位，东主可被最高罚款10,000元及监禁3个月，屡犯者更可能被吊销食肆牌照。

那么餐厅东主为何铤而走险？西贡餐厅Casa合伙人Nathan Fleck表示，露天座位是重要的收入来源：“你看，谁坐在室内？”他指一指西页市中心的餐厅，食客都坐在室外享受阳光与美食。6个月前，Casa新开分店，Nathan表示：“因新店是连同露天座位牌照一并转售，我们才愿意承租。”他们的旧店露天座位牌照申请已两年，至今仍音讯全无。

区议会主席：政府指引清晰
前饮食界议员张宇人：发牌制度愈收愈紧

对于联署发起人批评，食环署批出牌照进度缓慢及欠缺透明度，西贡区议会主席吴仕福却指，政府发牌指引清晰，有既定申请程序，条例宽松，与立法会饮食界议员张宇人意见相反：“发牌制度愈收愈紧，餐厅要申请续牌都困难！”

政府曾明言要推广露天食肆

为发展本土经济，政府早于2003年表明推广露天食肆试验计划，当时以西贡及赤柱为2个试点，简化申请程序，改成由食环署“一站式”处理申请。然而，翻查立法会资料，张宇人于2003年表示，首批露天食肆座位申请于2001年提交后，18个月才在西贡区发出首3个牌照。到了2003年6 月，牌照数目只增至15个；至15年后的今天，亦只发出共28个，即是每年不足两个。

早在2013年，香港申诉专员公署已就相关问题提交“主动调查报告”，建议食环署加强推广食肆在露天座位提供饮食服务，促使这种经营模式合法化及规范化，因“不单会便利食肆经营者及顾客，同时亦会减低食环署执法的压力”，惟现今食环署非但没有推广，张宇人更认为“申请露天座位牌愈来愈困难！”