惊蛰不打小人　为家人祈福

惊蛰几乎与“打小人”画上等号，脑海自然浮现鹅颈桥底婆婆打小人的景象。走进社区，街坊对惊蛰却另有一种解读。

今年3月5日，为二十四节气中的惊蛰。《月令七十二候集解》记载：“万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。”春雷鸣动，惊醒蛰伏的动物昆虫。古代农谚有“惊蛰闻雷米如泥”的说法，如果惊蛰当日雷响，表示该年风调雨顺，稻谷丰收。万物惊醒，蛇虫鼠蚁亦不例外，因而衍生“祭白虎”及“打小人”的仪式，驱逐害物。

惊蛰，又名“白虎开口日”，相传以祭品喂饱白虎，使白虎不再害人，消灾解困。有说祭白虎和打小人两者互不相关；亦有一说，在白虎面前打小人，白虎便会镇压或噬食小人，令小人无法行恶。时至今日，每逢惊蛰，人们通常同时进行两个活动，不会特意区分。

化繁为简　小人退散

祭白虎　为家人祈福

在荃湾三栋屋博物馆外的伯公神位（伯公为客家传统的土地公，到处皆有），地上放著逾20只澄黄的纸老虎。善信前来拜祭、燃烧纸品，却不见有人打小人，气氛自然不似桥底热闹。

满头白发的梁婆婆插上香烛后，诚心闭目合十。梁婆婆自幼随家人一同拜祭，此后承传习俗。直到现年80岁，每年惊蛰她仍会拜祭，祈求家人平安。在家人的搀扶下，她笑著说：“最紧要人口平安，出入平安。”

每逢惊蛰，总会出现桥底香火鼎盛的画面。老妇念念有词，语气激昂，手起鞋落，狠狠拍打纸片，让生活不如意的人一泄郁怨。但，原来惊蛰并非只有钱货两讫的“打小人”，祈福除害亦并非只是为了自己的情场仕途。原来惊蛰也有一点温馨。