调查：寄养家庭未来三年料减两成　逾三百儿童苦候　团体倡增津贴

儿童成长有家庭陪伴是非常重要，但社会上有些儿童未必如此幸运，须靠寄养家庭去伸出援手。然而，香港寄养家庭数量一直不足，令有需要的儿童难获配对 合适寄养家庭。有团体调查发现未来三年，可能会减少约二十个寄养家庭，但仍有三百多名儿童在等待配对到寄养家庭。团体促社会福利署增加津贴及给予寄养家庭更多支援。

截至今年3月底　314名儿童正等候寄养家庭服务

社会福利署推行的寄养服务，为有需要的儿童提供家庭式住宿照顾。香港基督教服务处是其中一间提供服务机构，他们根据社署分派予机构的资料，发现截至2022年3月31日，未能成功配对寄养家庭的儿童名册上共有124名儿童，加上仍在进行配对的190名儿童,合共314名儿童正在苦候寄养家庭。

于2001/22年度,全港每月平均可供配对的一般寄养家庭(不包括只能提供短暂 照顾的蛮假寄养家庭)只有29个、仅是需要配对儿童数目的十分之一,即每10 个申请寄养服务的儿童只有一个有机会可尝试配对寄养家庭。

两成受访寄养家长表示三年内退出　原因包括年纪大及移民

基督教服务处于2022年4月至6月 进行“寄养家长之服务经历及意见调查”，以问卷访问由他们督导的一般寄养家长。今日发表结果，发现118份有效问卷中，有近两成(18.5%)寄养家长表示将于三年内退出服务。主要因为寄养家长年纪大，健康下滑；计划移民；感压力大和得不到认同。

基督教服务处根据其问卷调查,发现逾四成(40.7%)寄养家长的年龄已达60岁或以上,但50 岁以下的寄养家长只有不足两成(18.7%),反映整体寄养家长出现老龄化。

61岁的黄太是其中一位寄养家长，多年来共照顾四名女童,其中两人目前仍然由她照顾，分别是照顾了11年的14岁女童及6年的10岁女童。她指自己身体开始力不从心，丈夫和朋友都劝她休息。不过她觉得照顾寄养儿童的满足感和意义很大，建立了的感情很深厚。“两位啊女会锡返我转头，我唔舒服会照顾返我，帮手买𩠌做家务。”所以她都希望坚持，想给经历辛酸的寄养儿童，有最好的照顾，视如己出。

服务处指，寄养家长每月获社署发放寄养津贴,当中包括“寄养儿童生活开支津贴”及“寄养家长奖励金”,于2022/23年度²,寄养家长照顾每名儿童可获发“寄养儿童生活津贴”6530 元及“奖励金”4898 元。调查结果显示两成半(25.0%)寄养家长表示此津贴额不足。而在该处负责的寄养儿童中，有四成是有特殊学习需要(SEN)，但当中有SEN的寄养学童的病症有二十多种，但社署只对其中四种，给予1650元的援助。

该处寄养服务社工叶绮芬指，本来照顾儿童已经很累，政府支援又不足：“责任大，压力大，政府支援唔完善，边个会嚟做？”她指出服务处在整理问卷结果后，提出建议，包括：

-社署提供清晰和贴切津贴指引，例如0-18岁的寄养儿童，应可有不同程度金额津贴

-建立同区寄养家庭支援中心

-设立替假家庭支援服务

叶绮芬表示，经常听到有寄养家庭觉得自己“攞苦嚟辛”，甚至有寄养家长自己掏钱，让寄养儿童可到私家医院医治湿疹，都只为希望寄养儿童不会因湿疹而自卑。寄养家庭都是希望岀一分力，而政府只要给予更完善的支援，就有更多寄养儿童受惠。

呼吁年轻家庭当“替假家庭”：家庭对小朋友成长很重要

服务处总主任江嘉慧表示，其实家庭对每个小朋友成长都很重要。寄养服务可以令寄养儿童有一个家庭式的照顾，比起送往儿童之家等院舍会比较好：“佢哋会知道咩系中秋，要点庆祝，闹交要点复和，呢啲野其实系终身受用。”她呼吁一些年轻家庭或夫妇，其实可以成为替假家庭，只在一些恒常寄养家庭需要休假时，去暂时照顾寄养儿童。

叶绮芬指，希望社会对寄养服务有更多认识，寄养其实跟“领养”不同，寄养儿童只是暂时性，当然都需要一段时间和要尽心照顾，不过只要更多认识，就会发觉其意义重要。她呼吁不同家庭可伸援手，成为寄养家庭。