新变种｜一文看清Omicron分支BA.2.12.1　传播性高27%、潜伏期短

Omicron新变异病毒株BA.2.12.1由美国抵港染疫夫妇带入社区传播，港岛区更有多个爆发群组。这个全球关注的新变种来自 Omicron BA.2的演变，病毒的棘状蛋白带有30多种突变，更容易依附细胞，传染性比原本前一个版本高27%，去年12月首次在美国出现，刚过去一周BA.2.12.1的个案已占全美近一半，渐渐成主流。

▼三藩市返港夫妇染Omicron亚型BA.2.1.2.1病毒▼

▼BA.2.12.1来自Omicron家族、棘状蛋白有30多种突变▼

Omicron属于原始2019冠状病毒变异株的一种，跟它同类的还有Alpha、Belta、及2022年初触发本港“杀鼠令”的Delta变异病毒等。Omicron的变异株包含一般人也熟悉的“ L452”基因突变，代表带有更高的传播能力。其潜伏期一般约为三天至五天，较2019冠状病毒病其他病毒株短。

随著2019新冠病毒疫情的演变，每次病毒株出现变异都比上一个版本更具传播力。与原始的新冠病毒比较，Omicron的棘状蛋白基因带有30多种突变，使病毒更容易依附在细胞，并增加其传播力。近日本港出现的“BA.2.12.1”由 Omicron BA.2演变而来，比前一个版本的传染性高23% 至27%。但本港暂时病例显示，感染BA.2.12.1并未带来较严重症状或增加死亡风险。

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▼Omicron分支70多个、第五波葵涌邨爆发属BA.2.2▼

现时世界各地的科学家已经发现了70多个关于Omicron分支。香港第五波疫情由巴裔妇、葵涌邨衍生的病毒株为Omicron BA.2.2；近日出现的Omicron BA.2.12.1传播速度比Omicron任何原始病毒株及其亚变种BA.2都要更快。

BA.2.12.1于2021年12月首次在美国出现，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）截至5月21日为止的一周内数据，BA.2.12.1个案占全国所有新增确诊个案的约58%。

▼专家解构出现变异原因▼

理工大学医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒曾表示，病毒自身会进行复制，但又不能完全100%完全复制，每次进入了人体或宿主后，将会改变基因蓝图，产生新版本的病毒。冠状病毒在人体（宿主）体内复制的机会越多，发生突变的机会就越大。每次的突变都能更能融入细胞、进入体内，可能逃避人体的免疫攻击。如新版本的病毒株基因带来生存优势，则会继续蓬勃发展，渐渐取代原有的病毒。

截至2022年1月28日止，Omicron已成为继Delta之后的新主流病毒。世界卫生组织（WHO）表示Omicron个案已经扩散至世界各地，即使没有检测到也不代表没有个案。

萧杰恒表示，根据基因分析，本年初由巴裔妇带出的BA.2.2病毒株传播速度比BA.2传播速度快4至5倍。现时疫苗仍具足够保护力，亦没有证据显示新变异病毒株将带来更严重症状。

不过，市民要有心理准备新冠病毒的刺状蛋白将会不停演变，每次传播都会由新宿主产生突变，传播力更有机会变得更强。病毒可能逃避人体的免疫系统攻击，而疫苗正是训练人体免疫功能去对抗病毒。虽Omicron持续有突变，但这意味著更容易适应人体，慢慢形成一种疫苗屏障，即使病毒更具传染性，但未必会为人体带来更强的攻击性。

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