变种病毒｜专家料患者潜伏期或很长　社区感染机会低　医生促禁飞

本港出现首宗社区发现变种病毒个案，该患者为29岁男子，于3月19日从杜拜抵港，在尖沙咀区华美达华丽酒店检疫21日，其后居于佐敦伯嘉士大厦。他曾到访长洲、佐敦、尖沙咀等地方。
专家认为，该名患者很可能有很长潜伏期，而非在本港社区感染病毒，因变种病毒的传播力高至少六至七成，如早有隐形传播不会不察觉。另外，患者于检疫期间的两次检测方法均是留深喉唾液，结果较容易受外在因素影响。
对于疫情严峻的地区，如菲律宾和巴基斯坦，有医生建议政府果断要求21日内曾访有关地区的人士，不准登机到港。他亦建议政府考虑，要求在高危地区登机的人士，在当地登机前隔离检疫14至21日，再提供72小时内阴性检测结果方准来港。

▼4月16日深夜，政府公布佐敦伯嘉士大厦▼

政府专家顾问、中大呼吸系统科讲座教授许树昌认为，该名患者很可能有很长潜伏期，而非在本港社区感染病毒。他解释，早在去年初，《新英伦医学杂志》已有文章指出有新冠肺炎患者的潜伏期长达24日。本港一直未发现变种病毒个案，而变种病毒的传播力高至少六至七成，他相信“如果之前都有（变种病毒个案），本港疫情一定唔止依家咁样，会发现得到。”

另外，患者除了在抵港后，于机场的检测方式是取鼻咽拭子，他于酒店第12天和19天的检测方法均是留深喉唾液，结果较容易受外在因素影响，例如留样本前漱口或饮食等。许树昌称，患者在抵港当日可能仍处于病毒潜伏期，而在检疫期间的样本有可能出现假阴性，以致昨日才初步确诊。

许树昌建议，当局应要求抵港人士于完成检疫后3天，即抵港后24天再留深喉唾液作检测，以防潜伏期超长的情况。被问到是否应在酒店为检疫人士取鼻咽拭子，代替深喉唾液检测，他则指不易实行，需考虑人手、保护装备及通风等条件。

而呼吸系统专科医生梁子超亦认为，倘当局没在华美达华丽酒店发现任何防疫漏洞，譬如员工及通风设备有问题，相信该患者在杜拜或本港机场染疫的可能性较大。他指，潜伏期长于21日的情况虽不常见，“但系全世界咁多人感染，有几个入咗香港完全唔出奇。”他又说，该患者目前披露的行踪零碎，仍存在很多空白位置，促请当局一丝不苟追查，至少找出所有他曾用膳的地方。

他指出，本港的外防输入措施仍未足够严谨。对于疫情严峻的地区，如菲律宾和巴基斯坦，他认为政府应果断要求曾于21日内到过这些地区的人士不准登机到港。针对外佣抵港后确诊，他称政府不应依靠“疫苗护照”政策，而要禁止他们入境，为期一至两个月，“就算疫苗护照减到九成风险，佢哋国家太多人确诊，得一成风险确诊都仲涉及好多病人。”另外，他亦建议政府考虑采取登机前“辣招”，要求高危地区的登机人士，在当地登机前隔离检疫14至21日，再提供72小时内阴性检测结果方准来港。

梁子超直言，现时本港疫情明显反弹，批评政府早前过份乐观，太早放宽防疫措施。若该名男子是在社区感染变种病毒，便很可能响起第五波疫情的警钟。而许树昌则指，将观察未来一至两周的疫情走势，才可判断是否爆发第五波。