吸烟与健康委员会倡加烟税100%　推动烟民戒烟

新冠肺炎肆虐，但部份烟民仍冒险在街头吸烟，香港吸烟与健康委员会委员会主席汤修齐今日（2日）亦指出，吸烟不但除下口罩，更以双手接触口鼻，增加社区传播的风险。
他指出，政府于2011年增加烟草税后，其后的十年再无大幅增加烟草税，委员会早在1月25日已联同83个团体去信财政司司长，促请政府于本年度财政预算案增加烟税100%，并同比增加烟草税率，从而加快降低吸烟人口，以保障公众健康。

政府于2011年增加烟税税后，其后的十年再无大幅增加烟草税，现时烟草税率占现价比例约为63%，远低于世界卫生组织的建议水平75%。而近年本港吸烟率不但下降速度缓慢，更有轻微回升的迹象。香港吸烟与健康委员会倡议政府于2021至2022财政年度大幅增加烟草税至100%，并同比增加烟草税率，从而加快降低吸烟人口，推动香港的控烟进程，以保障公众健康。

增加烟草税可推动吸烟人士戒烟

委员会主席汤修齐指出，政府已有六年未有增加烟草税以抑制烟草使用，推行烟草税的成本不高，但却是最有效的控烟措施。根据委员会于2018年9月至2019年3月进行的“控烟政策调查”发现，79.6%受访者支持在来年增加烟草税；而84.5%的吸烟人士更表示，卷烟零售价上升将令他们戒烟或减少吸烟量一半以上，而期望的价格中位数为每包100港元，增加100%烟草税，卷烟售价将约为97元，与吸烟人士建议吻合。另外，对比2009至2010财政年度大幅增加烟草税后，卫生署综合戒烟热线收到全年来电数目上升258%，反映增加烟草税增加了烟民戒烟的意欲。

吸烟增加新冠肺炎在社区传播的风险

汤修齐亦提到，吸烟除了损害肺部功能及减低免疫力外，吸引人士亦较大机会感染呼吸道疾病，加上吸烟时会除下口罩，并频繁以双手接触口鼻，增加了新冠肺炎传播的风险，更有本地个案是在公众地方吸烟时与另一人聊天，其后二人都确诊。另外亦有研究发现吸烟人士感染新冠肺炎后出现严重并发症甚至死亡的机会率是非吸烟人士的1.4至2.4倍，减少吸烟可减轻社会经济及医疗负担，更能减低新冠病毒传播的风险。

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预防儿童及青少年开始吸烟

根据《主题性住户统计调查第70号报告书》，香港有67.1%的吸烟人士是在19岁前开始吸烟，预防儿童及青少年开始吸烟是十分重要的控烟工作，当中以增加烟草税最为有效。青少年的收入较成人低，对于同一价格升幅，青少年所减少吸烟的幅度较成人高，增加烟草税可阻止他们开始吸烟，过去2009至2012年分别两次增加烟税后，青少年吸烟率由2008年的6.8%降至2013年的3.3%，反映增加烟税对预防青少年吸烟有成效。

另外，近年有新型烟草产品例如电子烟及加热烟开始流入市场，汤修齐认为应趁问题尚未严重，尽快禁绝所有新型烟草产品，他指出青少年及中学生当中，吸食电子烟及加热烟分别占有7.7%及2.3%，而小学生当中更有数千人曾吸食电子烟或加热烟，数量令人担忧，故此应尽快禁绝电子烟及加热烟流入市场。

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