照顾者压力沉重感绝望　机构助安排“后备”让照顾者唞气

疫情期间，不少社区和政府机构暂停服务，落在照顾者肩负的担子更沉重。40岁的阿猫自升读中学起，已负起照顾患精神分裂症的妈妈。她对妈妈妄想症状认知不多，时常与她发生冲突。阿猫作为照顾者，10多年前也出现情绪困扰，兼顾工作及照顾者责任感到绝望，觉得不懂和无能力照顾母亲，甚至想过寻死。
有机构关注照顾者欠缺支援，今年9月推出“照顾者易达咭”和“照顾者预设照顾指示”服务，提倡社会要对照顾者更友善，并向有需要的照顾者，提供照顾规划和支援，避免发生悲剧。

阿猫因照顾患病母亲，常感压力沉重，缺乏资源下，不懂和没有能力照顾母亲，会认为自己无用，曾经“睇唔到呢样野会过去”，因而有自杀念头。直至她接触社福机构，认识到母亲病况。

浸信会爱群社会服务处推出的“照顾者易达咭”，让任何要照顾长者、有身体或精神障碍的病人照顾者免费申请，不限年龄性别。该会倡导建立对照顾者友善的社区，在各区有不同单位提供支援服务，包括让他们休息的咖啡室，亦有餐饮、医疗和购物优惠等。

阿猫平时很怕照顾者的身份会被歧视，对家人的精神病患背景绝口不提。她表示使用“照顾者易达咭”，卡上无标签相关病患，让她感到安心。在不暴露身分之下，可得到很多社区机构认同和支持，形容在好深的隧道里面亦不太孤单，让她认为付出不是徒然。

爱群社会服务处同时推出“照顾者预设照顾指示”计划，让照顾者与相关职员，检视他们照顾责任和个人优势，商讨所需支援。受助者可预先安排出任“后备”的照顾者，万一照顾者面临紧急情况未能胜任，就会交由“后备”协助。

60多岁的Patrick，几年前从加拿大回港，照顾87岁患脑退化及乳癌的母亲，以及同患脑退化的兄长。Patrick希望短暂返回加拿大，参与女儿婚礼，但照顾者未必容易抽身。透过“预设照顾指示”，机构安排Patrick的大嫂和邻居，帮忙做后备照顾者，负责其母及兄长的起居饮食、覆诊等，细微至母亲不吃黑色的食物都会仔细纪录，让照顾者可彼此支持。Patrick表示，感觉如释重负“终于见到有明天”。

该机构长者综合服务高级行政主任方慧珊表示，照顾者面对繁重工作，压力经常被低估，他们或不意识自己担当照顾者角色，不懂得寻找协助。“照顾者预设照顾指示”协助他们建立可行和灵活启动支援网络，脱离孤岛，重新融入社区，目前已有17人参加试验计划。而“照顾者易达咭”计划，至今共有62间机构和商店参与，有超过340名会员。