抗沙士经验启发新检测技术　于常海、侯国宝：科学无止境

新冠肺炎疫情下，香港社会对病毒检测数量及技术需求大大提升，面对流感夹击，患者病情更有可能以几何级数恶化。生物科技公司“海康生命科技”及检测公司“新亚生物科技”即将推出一款“三合一”检测工具，可同时测出新冠肺炎、甲型/乙型季节性流感，并以技术更精细、灵敏度更高为卖点。
事实上，海康早于2003年沙士疫情期间，已研究出相关的检测技术，今次新技术正是由当年的基础进一步发展而来。海康主席于常海及新亚生物科技行政总裁侯国宝接受《香港01》专访时，谈到自己的科学观和抗疫经验。
二人表示，为了将检测沙士的技术应用在新冠肺炎上，他们的团队日以继夜、花了极多时间更新技术，但检测作为一项对抗疫症的有力武器，感到相当值得。他们又认为“天生我材必有用”，从事科学研究数十年，明白到科学是用来保护人民，笑言自己“入对行了”。

（延伸阅读：上篇）

自疫情初爆已著手准备：年初三起就日以继夜去做

海康曾于2003年沙士肆虐期间，研发出“增强型萤光实时逆转录（ERT-PCR）”技术，并成功应用于临床测试，技术曾获美国有线新闻网络（CNN）报道。

今年3月，于常海公布相关技术也可应用在新冠肺炎上，估计灵敏度较现普遍使用的快速检测方式“逆转录—聚合酶链反应”（RT-qPCR）高出10倍，只需发现一个病毒基因即可验出阳性络果，并能排除假阳性的情况。其后于常海更将部分技术无偿捐给实验室及大学应用，希望协助抗疫。

“我们的技术一直在准备中，当年我们知道沙士的基因后，十日后就做到出来（检测技术），机会一定是留给有准备的人。当时我们有一组同事，基本上不睡觉，不回家。”事隔十多年，于常海及侯国宝表示早于去年底疫情在湖北武汉市初爆时，已经开始前期准备工作，希望将当时检测沙士的技术应用在新冠肺炎上。“初时大家的感觉（疫症）仍是很遥远，但我们从科学的角度，觉得今次好像不太对劲，所以我们自年初三起就日以继夜去做（更新检测技术）。”

“科学是用来保护人民的”

尽管研究过程非常辛苦，但于常海及侯国宝认为，眼见技术有一定成果，可以造福市民协助抗疫，感觉仍然值得：“作为一个科学家，这样也不错吧？”他们又笑言：“天生我材必有用，我们算是入对行了。人间在世也是为了解决问题，疫情从来没有停过，有了科学，我们会看到，有些事情永远做得不够，可以做得更好，而且要有先见之明。”另外，于常海指出，科学是无止境的，人类面对的问题会不断出现，但解决问题的方法一定更多，而且要和时间竞赛。

“很多人，包括投资界和科学家，都会想利用科学来赚钱。但其实最基本的防线是用来保护自己，希望全世界，不论是投资界、科学家、政府，都明白到科学是用来保护人民的，不只是用来赚钱。当你好好保护全世界人民、有一个健康的环境时，钱自然会来。”于常海和侯国宝这样总结自己的科学观。