《苹果日报》创办人黎智英拍片告急吁订阅 学者：港人不习惯付费
传媒陷塞冬，多家媒体宣布要推无薪假及裁员，而《苹果日报》亦指陷经营困难，继日前多名专栏作家、文化界及政治人物大打开口牌后，创办人黎智英今（22日）亲身拍摄短片上阵“告急”，呼吁市民支持订阅。他指，受到广告封杀及疫情爆发，报纸几乎完全没有广告，订阅人数亦由 80 万下跌到不足 60 万，导致经营非常困难，自己亦已垫支5.5亿元，盼获读者“多多帮忙”。
有传媒学者则分析指，订阅人数降或与本港读者不习惯付费阅报有关，亦因政治形势受疫情影响此消彼长，但他认为新闻有价，“世上系无免费午餐。”
试行期间曾有逾100万人付费
《苹果日报》网上版自去年9月起转型为收费制，读者需付费始能阅读主要内容，与此同时，《苹果》亦开拓多个自家新频道，包括《果燃台》及《果GYM》等。黎智英曾于去年8月底，接受《彭博商业周刊》访问指，《苹果》受打压亏损多年，转型计划适逢遇上示威浪潮，订阅早期读者显得相当热情，令壹传媒有望可以继续生存，试行期间更曾有逾100万人付费。
不过，相隔逾大半年，黎智英现身影片“告急”。他身穿西装，于镜头苦笑道：“我哋有事请大家帮忙”，黎指目前的广告几乎归零，订阅人数亦由80万下跌到不足60万，需读者支持订阅，“好让我们能够继续撑下去。”《苹果日报》经营困难早有迹可寻，今年2月底已裁员最少21人。
根据《苹果日报》母公司壹传媒去年的中期业绩，亏损同比扩大8.9%至3.12亿元，集团亦已连续4年半亏损，9年半来累计亏损逾26亿元；截至去年9月，广告收益较去年同期跌 34.2%。
香港大学新闻及传媒研究中心副教授傅景华表示，去年本港发生社会运动，《苹果日报》亦有不少独家新闻，吸引大批读者订阅，但他不掌握目前《苹果日报》订阅人数大降的主因，未能评论。
杜耀明：订阅与政治形势有一定关连
浸大传理学院新闻系前助理教授杜耀明则指，《苹果日报》主要读者群是年轻及中年“黄丝”为主，他认为，订阅人数大跌，主要受多个因素互为影响，其一是技术问题，“最初订阅方法比较‘论尽’。”其次是读者未能习惯付费模式，又或内容未能满足读者所需。他又称，政治形势亦有一定关连，去年是社会运动的高峰期，惟现在疫情持续，不少人忙于抗疫，运动此消彼长下较为淡静，“会无咗好多人订阅。”
“但呢个世界系无Free lunch （免费午餐）”，杜表示，传媒难单靠广告收入维持经营，推行订阅制于全球亦是大势所趋，“如果大家仲系寄望睇新闻资讯系唔使畀钱，咁大家以后只会愈来愈少选择。”