【新冠肺炎】连锁书店难敌疫情？　行内人拆解三大症结

新型冠状病毒肺炎（俗称武汉肺炎）疫情肆虐。迄立香港四十年的大众书局全线16间分店结业，业界巨头之一的商务印书馆亦缩减两间分店。有行内人慨叹时代变，零售书店萎缩有三大症结，除了外界较易理解的租金压力及市场习惯改变外，尚有“货源”问题是关键所在，本地出版的新作品贫乏，“如同行衫舖，看极都是旧衫，哪有吸引力？”而引入海外畅销作品，无助带动本地出版及发行业。
有涉足出版界的资深传媒人亦指出，业界近年面临结构性问题，包括人们的阅读模式趋向电子网络，销情只达过去的十分一，正摸索怎样转型迎合市场之际，现时遇上突发事件如疫情，即倍受打击。

连锁书店不敌的是疫情还是时代？次文化堂社长彭志铭分析，整个业界近年有三方面压力，其一是昂贵租金，货源问题亦是关键。他解释，现时市面中文书的来源可分三类，包括由本地发行的本地作家作品、引入台湾出版及内地出版书籍，营运上各有困难。

租贵、货源少、市场变

彭志铭指出，本地作家作品贫乏，涉猎题材不够多元，甚至不及以前连明星艺人都争相出书带动到气氛。“由去年圣诞节到在现在都少人出新书…你讲得出有几多位作者？”他形容情况犹如走入衫舖，来来去去只得旧款，怎能打动读者打开荷包。以他所知，加上疫情下逛书店人流少，有发行商续暂停将新书推出市面，“不想摆两三个月后变旧书。”

至于引入台湾出版书，作品对象偏向“文青”及以翻译书为主，市场角度而言较小众，彭志铭指，该类读者群亦会倾向去台湾创办的诚品书店搜罗。过往都有台湾的书畅销，但要承担运费外，无助带动本地出版及发行业。内地出版的简体书，主要是三联、中华书局及商务印书馆引入，惟目前有封关、运输检疫问题，滞销的书籍难运回内地，要在仓库积压。他提到，“三中商”另有压力在于被人鼓吹罢买，售书量跌，增加了积存量，从而影响现金流周转。

最后症结在于市场变化。现时实体书的制作成本增加，售价相应要提高，遇消费气氛差，读者买书意欲更弱。虽然踏入电子书年代会有影响，彭志铭强调，出书有无追上市场需求亦重要。他举例，每隔一段时间，读者风潮不同，如早年投资类书最兴旺，前两年由旅游书卷席销售榜。由去年至今，彭志铭不讳言社会焦点都在社会运动，渴求思考城市前景及命运等，然而市面上却缺相关题材的书籍，莫谓是否需敢言，先忌讳于政治，以致无法抓紧及即时回应读者口味。

▼疫情全球大流行　香港严阵以待▼

传媒人：前景仍乐观

曾涉足出版界的资深传媒人潘丽琼指，租金、人手问题外，近年网购兴起、手机阅读习惯，为出版界带来很大冲击，形容是全球业界都要面对的“结构性问题”。她指，十年前卖书的销量较现时高很多，“现时印到二千本已经好叻！而且是未能回本。”加上由去年起接连有突发事件，如今遇上未知何时完结的疫情，零售市道差上加差。连锁书商都不敌倒下，但她对出版界前景“乐观”，认为要变阵转型，除了实体店及实体书外，可以利用应用程式、网上媒介作为载体，如一些书本都推出QR Code条码，迎合读者习惯。