【认知障碍症】全球每年近1000万宗新例 带来沉重经济负担
随着年纪渐长，记忆力衰退或属平常。但伴随着思考、定向、理解、计算、学习、语言及判断能力同样出现异于正常的衰退现象，这可能是认知障碍症的表征。世界卫生组织研究指出，认知障碍症是一个迅速加剧的公共卫生问题，每年有近1000万宗新增病例，影响全球近5000万人，预计至2030年，患者人数将增加2倍至超过1.5亿人，照顾认知障碍症患者的费用及医疗开支同时为患者家人及社会带来沉重的经济负担。
普遍人认为认知障碍症是长者专属的健康问题，事实并非如此。根据医院管理局报告显示，65岁以下在公立医院求诊的认知障碍症病患者数目于2014年至2016年两年间，求诊人数由4,600人增至5,400人。外国同样有同类的研究显示，65岁之前发病的认知障碍症患者约占30%，医学界定义为“早发性认知障碍症”。中文大学成立全球首个华人“早发性认知障碍症”研究登记册资料显示，最年轻的患者发病时只有38岁。早发性认知障碍症患者大多与家族遗传有关，如父母其中一方有相关基因，患者子女亦有一半机会患病。可见，认知障碍症是大家需要关注的健康问题。
大部分认知障碍症患者未能自理日常生活，需要家人贴身照顾，家人同时承受时间、体力及精神负担。家人甚或需要放弃工作以照顾患者，令家庭出现经济问题。根据香港长者护理报告调查，长者护理的社会成本将在20年内上升3成至1,260亿港元。
15分钟认知健康风险评估
认知障碍症至今未有根治的方法，及早检测是制订预防措施及计划财政安排的最佳方法。汇丰保险与香港路德会社会服务处联合推出汇丰保险“耆代同行”活动，提供“全自动视网膜图像分析──认知健康风险评估”，15分钟完成评估报告。母亲患有认知障碍症的演员惠英红也接受了“全自动视网膜图像分析”，解除对患病的疑虑。身为过来人的她，自言在照顾患病母亲期间带来的生活及经济压力认真不少，奉劝大家及早安排，为优质生活作好保障。