关爱基金放宽长者牙科津助 长者叹“无牙老苦” 议员促全民保健

撰文: 陈淑霞
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关爱基金拟放宽长者牙科服务津助范围,将受助人的年龄限制,由现时70岁下降至65岁,届时将新增约15万名领取长者生活津贴的老友记受惠。
有逾80岁的婆婆今(11日)于港台节目中大呻,随年纪渐长,牙齿渐现问题,亦需切碎食物进食,形同“无牙老苦”;亦有立法会议员表示,牙科门诊服务紧张,促请港府全面规划本港牙科服务,又倡考虑“全民保健”可行性。牙医学会会长廖伟明医生则指,欢迎港府扩大津助范围,但承认目前服务亦有局限性。

公营牙科服务匮乏,过往已见不少长者请愿,冀改善长者牙科服务。(资料图片)

除放宽年龄限制外,基金同时放宽长者补牙或剥牙规定,由原本的5只增至10只,惟申请人必须领取长者生活津贴,预计新措施明年第一季实施,至2022年届满。

香港牙医学会会长廖伟明医生指,计划资助的津贴金额,可替受惠长者酿牙补牙,平均见牙医5次,参与的牙医属志愿性,共有520位,占全港牙医1/4 ,收取金额较低,比市价便宜约1/3左右。他欢迎港府扩大资助范围,令更多长者有机会接受牙科服务,不过他认为计划有其限制,由于属一次性项目,未必做到效果。

关爱基金放宽后,将有额外15万名长者受惠,廖医生估算当中会有两万名长者会使用服务,他认为目前牙医人手不够,不少长者表示排队时间长,他则指,需视乎该区参与医生数量,以及其“受欢迎度”,一般而言,等候期约需3至6个月。

他又解释,根据过往经验,8成个案可于3个月内可完成,业界亦不断招募志愿医生参与,由计划初期,只有200多位医生,已增至目前的500多位,他们亦有邀请富经验的退休牙医“出山”义助。

立法会议员柯创盛亦有“锋烟”发表意见,他促请政府规划牙科服务,由于目前的门诊服务紧张,“系咪可以全民有牙齿保健呢?”;他又指,不少老友记反映接受牙医服务后,倘有问题,难获适切服务、且申请手续亦见繁复。廖伟明则解释,业界有制定指引,规定牙医于长者取假牙后,需提供3个月跟进,亦有医生提供更长时间的义务跟进。