【政情】新进步联盟下周成立典礼 中西环缺席
一个政党是否得到“祝福”，只要看看成立典礼的嘉宾名单，就是最好的风向标。由上水乡事委员会主席侯志强牵头成立的“新进步联盟”，将于本月25日举行成立典礼。该党早前广发请帖，据知获邀者包括中联办主任张晓明、特首梁振英及一众司局级官员，但神女有心、襄王无梦，据知中联办及特区政府一众官员均不会出席，连乡议局内多名“乡头”亦表明不会赴会。乡议局主席刘业强今日（4月19日）更首度表明，自己及父亲、乡议局前主席刘皇发，二人双双不会出任新进联的荣誉主席。
新进联下周一（25日）于荃湾如心海景酒店举行成立典礼，该党近日陆续向各界派发请帖。但侯志强组党未成事已碰壁，据了解，中联办不会有高层官员出席，避免让人感觉新进联获中联办“祝福”。特区政府亦紧随西环步伐，梁振英及三司十三局将全数缺席，包括政治助理，部分决策局官员更以“事忙”为由，已回复新进联不会出席该党的成立酒会。
近年多个亲建制政党成立，例必有中联办及特区政府高官赏面出席，例如2012年成立的经民联，邀得特首梁振英、中联办副主任林武主礼；自称走“第三条路”的新思维年初成立，亦获梁振英、政务司司长林郑月娥等高官到贺，但今次中、西环的官员均没有现身，新进联缺乏“中西环认证”后，能否有足够政治能量在政圈生存，相信是一大疑问。
“新进联”副主席、西贡北约乡事委员会主席李耀斌承认，该党已邀请中联办出席创党典礼，惟暂未知对方会否派员出席，亦有邀请港府官员，“我听说，有些官员就话，看看有没有时间，但这些是好客套的说话，话有时间都有机会出席，如果无时间，或者委派其他官员嚟，答复暂时都是这样。”
多名乡议局重量级人马均告缺席
除了政府及中联办外，连多名乡议局“重量级人马”，均不打算出席新进联成立典礼，可见侯志强组党一事，似乎未获乡事主流支持。乡议局主席刘业强称仍未收到请帖，获邀后再考虑是否出席。被问到是否支持“新界人”组党，刘先称：“现在无得评论，无这样的事。”当记者提醒下周一便是新进联创党典礼后，刘则道：“到时你们咪知。”乡议局副主席林伟强则指，自己同样未接获邀请，惟即使获邀也不会出席，因要保持“独立姿态”，“因为其他政党请我，我都无出席他们的成立典礼，那就不好破自己例，我都是保持独立之身。”
至于早前高调与多名“乡头”，举行联合反组党记招的沙田乡事委员会主席莫锦贵，亦称自己没有收到请帖，当日也“有嘢做”。荃湾乡委会主席、荃湾区议会主席钟伟平则以开会为由，指自己未能出席典礼。刘皇发女婿、离岛区议会副主席余汉坤亦谓未接获邀请帖，至于会否出席，他则称：“睇主席（刘业强）头。”
早前有传刘业强或乡议局前主席刘皇发将任“新进联”荣誉主席，刘业强则称自己不会担任，因希望“留守乡议局”，并指该局已有很多工作，“分身不暇”。对于父亲会否出任荣誉主席，他则称：“我相信都不会。”
李耀斌则拒绝透露该党有否荣誉主席，以及有多少名副主席。但他指该党近日正于沙田物色办公室，亦正招聘职员，创党后首要工作将是拜访各乡委会，以向他们解释该党理念。