【HKTV梦碎】3家免费电视艰苦经营 港视不获发牌“塞翁失马”？
香港电视（1137）今日（3月27日）宣布撤回免费电视牌照申请，对一众支持者而言固然或感到可惜，认为王维基“有心搞”却未能成功。
不过自从政府在2013年发出两个免费电视牌照之后，环顾三家免费电视台的业绩都差强人意，“大台”无线近几年盈利萎缩，新加入市场的ViuTV和奇妙电视甚至要“蚀住做”，足见免费电视台在本地经营已有不少困难，发展迎来樽颈位，有免费电视的管理层甚至也直接承认这点。
如此看来，王维基的香港电视当年因为“一篮（男）子因素”而不获发牌，难道是塞翁失马，焉知非福？
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无线盈利倒退 广告收益整体下跌
在三家免费电视之中，无线一向拥有惯性收视优势，但业绩仍然不断走样。根据无线电视（0511）日前公布去年业绩，其收入虽同比增加2.98%至43.36亿元，但是纯利则跌至2.44亿元，同比大跌逾51%，盈利能力较金融海啸更差。业绩公告之中明言，2017年是“本公司在过去十年所经历最严峻的年度之一”，公司的业务面对多方面的挑战，包括香港广告市场表现呆滞，以及全球数码革命对许多传统业务模式带来重大冲击。
另外广告市场也有不少困难。据无线业绩公告，来自电视业务的广告客户的收入自2014年录得连续两年下跌，但幸好本地零售业销售有轻微改善，此项收入于去年内维持稳定于港币24.59亿（前年为24.58亿），算是勉强止血。
ViuTV蚀住做 奇妙未见起色
大台盈利倒退，也尚且有钱可赚，但电讯盈科旗下的ViuTV在开台以来仍然蚀本。电盈上月公布去年业绩，虽然全公司纯利同比升9.51%至22.46亿元，收费的Now TV业务收益也达27.47亿元。可是，免费电视业务ViuTV的EBITDA（扣除利息、税项、折旧及摊销前业绩）亏损达到2.44亿元，较2016年同期的1.83亿元亏损继续扩大，可谓“贴住钱做”。
至于去年开台的奇妙电视，虽然获得新世界发展主席郑家纯及远东发展主席邱达昌为首的财团“永升”入主，但业务亦未见起色。根据有线宽频（1097）业绩报告，去年公司的亏损由3.12亿元扩大至3.62亿元，其中电视服务的收入跌12%，至9.14亿元。公司没有细分收费电视和免费电视的数目，可是报告指出，来自免费电视、数码平台及OTT服务的竞争相当激烈，成为广告收入下跌的主因。
因此，虽然港视在当年因为“一篮子”因素未获发免费电视牌照，但自从发出新牌照、新免费电视台开台之后，整个免费电视市场仍是一潭死水，特别是在内地“盒子”、过江龙美国Netflix等围攻之下，依赖本地市场免费电视台经营前景未许乐观。事后孔明一点看，当年港视塞翁失马，焉知非福？