【佛门争议】宝莲寺美国二千万买人寿保险　高僧住持可享巨额年金

香港名刹宝莲寺近期屡爆争议，继首座释健钊与女弟子释心慧被揭同游夏威夷后，《香港01》再发现原来受香港宝莲寺资助的宝莲寺（夏威夷）佛教会，于2005年曾动用250万美元（约1,950万港元）现金购买人寿保险，而年金受领人竟为手握财政大权的首座释健钊及前住持释智慧。
香港宝莲寺属于非牟利机构，而目前香港法例禁止非牟利机构董事支薪，更不能摊分机构财产和入息，而美国当地对宗教团体的营运、财政监管则较宽松。立法会议员批评民政局对非牟利机构缺乏监管。而宝莲寺发言人拒绝回应：“呢啲嘢我哋唔会回应。”

根据记者取得三份保单概要、相关会议纪录及财政纪录，显示宝莲寺的夏威夷分部“宝莲禅寺（夏威夷）佛教会”，于2005年为释智慧购买保费达100万美元的年金人寿保险，又为释健钊购买一份50万美元及100万美金的同类保险，全部保费一笔过付清。上述三份价值合共港币超过1,950万元的保险，保险公司分别为“美国纽约人寿”及“Jefferson-Pilot Life Insurance Company”。

宝莲寺（夏威夷）购保单　两高僧可领取年金

两份向“美国纽约人寿”购买的保单，受益人（Primary Beneficiary）虽为“宝莲禅寺（夏威夷）佛教会”，但年金受领人（Annuitant）却为宝莲寺前方丈释智慧及释健钊。至于另一份“Jefferson-Pilot Life Insurance Company”的保单，年金受领人同为释健钊。

熟识美国保险产品的精算师刘若虚表示，年金受领人可从本金投资及利息中领取年金，甚至随时提取全数保险金，一旦前者身亡，受益人才可领取余下的滚存年金。刘又指，一些机构会购买同类高额保险产品，用作高层员工退休金，但鲜有听闻有机构为高层员工买保险来当作机构本身的投资。因为一般机构的投资，不会取决于公司一位董事的寿命，而且将收到的年金，先落入该董事户口，后再回拨公司，做法并不寻常。

而根据该会2005年财政纪录，释智慧的年金后来曾入帐到宝莲禅寺（夏威夷）分会户口，惟未见释健钊的年金入帐纪录。由于资料所限，未能判定2005年后年金的去向。理论上，两位高僧可领取年金，更有权随时提走保险金而无需知会宝莲寺。

保险项目：New York Life Fixed Deferred Annuity
年金受领人：释智慧
单笔保费：1,000,000美元
保险持有人：宝莲禅寺（夏威夷）佛教会
保单号：52 096 881

保险项目：New York Life Preferred Fixed Annuity
年金受领人：释健钊
单笔保费：500,000 美元
保险持有人：宝莲禅寺（夏威夷）佛教会
保单号：52 104 687

保险项目：Jefferson-Pilot Insurance Company Single Premium Deferred Annuity
年金受领人：释健钊
保险持有人：不明
单笔保费：1,000,000美元
保单号：EN5354431

开会称属投资项目　财权集中释智慧、释健钊

翻查宝莲禅寺（夏威夷）分会董事局会议纪录，两位时任董事兼主席释智慧和身董事兼司库的释健钊，于6月1日曾会见会计师及夏威夷银行投资部副主席，咨询投资意见，最后董事局支持购买有关保险产品的计划。同一会议中， 宝莲禅寺（夏威夷）分会董事局亦决定修改细则，原本签发支票需得到三名董事签名，后来改为只需主席（即释智慧）、副主席（即释衍空）、秘书或司库（即释健钊兼任）其中一或两位签名，便可签署银行提款文件或支票，释智慧及释健钊变相控制财政大权。

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斥资巨额购保险　夏威夷分会如何筹得巨款？

宝莲禅寺（夏威夷）佛教会1990年于夏威夷注册，成为当地享免税地位的非牟利机构，而该会在2005年购入有关保险产品时，美国分会董事局至少有14名成员，与香港宝莲寺董事身份重叠。根据分会2015年财务报告显示，该会成立时曾获香港宝莲寺借出一笔巨额款项，经偿还后仍欠240万美元。虽然分会有数年的捐款收益极少，例如2006年就只得420美元的信徒捐款，但由于董事局有进行投资，该会每年有超过10万美元投资回报，估计目前流动资产总值达300万美元以上。

香港禁非牟利机构董事摊分财产　美国对宗教团体规管宽松

本港税务局指引列明，禁止非牟利机构董事支薪，更不能摊分机构财产和入息。香港宝莲寺为本港非牟利机构，并资助宝莲禅寺（夏威夷）分会，分会董事局却购买保险产品，并指明董事成员为年金领取人。记者曾致电及电邮联络宝莲寺方面，惟发言人拒绝回应：“呢啲嘢我哋唔会回应。”

在美国，“宝莲禅寺（夏威夷）佛教会”以其“教会”（church）名义，自动享有免税及免报税的双倍特权。曾研究美国教会财政问题的奥克拉荷马州立大学商科学院副院长Carol Johnson指，“（在美国）没有机构监管教会。一般公司受美国证券交易委员会监管，但非牟利机构除非严重违规，否则基本上无监管。它们被司法部门起诉机会极微。”她又指，除了利用美国的宽松监管环境之外，想不通有什么动机会促使一个宗教组织从香港抽调资金到美国投资或购买保险。

梁耀忠：政府视而不见

立法会议员梁耀忠指，过去四年来，他一直要求政府正视非牟利团体的各种财政问题，但政府一直拖拉、视而不见。他斥责：“民政事务局只是管庙宇维修之类，如有团体申请免税地位，税局基本上照批照比，不会理。”

监察民间慈善团体的“明施慎选”创办人温泽君，形容事件“离晒大谱！”她指，慈善机构董事不能与任职机构有任何利益瓜割，甚至不能与该机构有生意关系。“如果他们有向公众筹款，却用公众的钱为自己买保险，这件事是怎样都说不通。”