【新闻背后】白宫战情室　见证美国总统重要决策

美国白宫前通讯总监纽曼（Omarosa Manigault-Newman）周日（12日）披露曾经在白宫战情室（Situation Room）录下幕僚长凯利（John Kelly）要求她离职的对话，因而被指违反安全守则。话说回来，战情室并非用来向员工“派大信封”，而是有更重要用途。

要数到战情室的起源，可追溯到1961年，时任总统肯尼迪（John F. Kennedy）在猪湾事件（The Bay of Pigs Invasion）向古巴挥军不利后而出现。当时他对于国防部不同部门提供的资讯失去信心，于是他的国家安全顾问邦迪（McGeorge Bundy）在同年5月成立战情室。

战情室座落白宫西翼，一般人或会认为它像军事电影所描述的设于地底，但其实战情室是位于地面，前身是杜鲁门（Harry S. Truman）执政时代的保龄球馆，面积达5,000平方英呎，很多时都会被戏称为“木棚”。按照总统指令，与国防有关的部门，每日都要向战情室汇报情况。

天花设感应器　有防窃听功能

战情室职员主要由国家安全局人员出任，团队大约有30人，每个团队通常由3名军官、1名通讯助理及1名情报分析员组成，他们除了帮助总统联络情报机构以及海外重要人物外，同时亦要全天候监视国际重点事务，定时向总统报告。另外总统需要与其他国家领袖通电话时，战情室亦需负责有关工作。

随着科技日新月异，战情室在2006年大翻新，包括为主会议室安装6部平面电视作为视象会议之用，以及更新加密通讯系统，另外亦在天花版安装了感应器防止未经许可的对外通讯或窃听等。白宫亦趁机容许国土安全部及幕僚长办公室人员使用战情室。

奥巴马睇直播　美军杀拉登

白宫战情室使用超过半个世纪，曾经见证多名美国总统处理国际大事，例如上任总统奥巴马（Barack Obama）在2011年5月1日，联同时任副总统拜登（Joe Biden）、国务卿希拉里（Hilary Clinton）及国家安全小组成员在战情室观看美军击杀盖达组织（al-Qaeda）首领拉登（Osama bin Laden）的战况。

第36任总统詹森（Lyndon Johnson）在越战时期经常到战情室听取报告，甚至将椭圆形办公室（Oval Office）的办公椅搬过去。另外布什父子及克林顿 （Bill Clinton）执政时代亦是战情室常客。

战情室虽可算是为了肯尼迪总统而建成，但他在处理古巴飞弹危机时却差不多没有踏足过该房间，这或者浪费了邦迪的一番苦心。