你不知道的盂兰节冷知识！猛鬼放大假去边玩？鬼节原本长达2个月
说到八月，不知道大家会不会有点毛骨悚然呢？没错！西历的8月，基本上跟农历7月重叠在一起，也就是好兄弟放暑假的月份～不过这些我们普遍人都知道啊！那有什么特别的呢？没错，我们今天就聊点特别的，你知道原本的鬼月，不是只有1个月而已吗？而是2个月！那这是怎么回事呢？
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鬼月有两个月吗！？
我们说的“鬼月”就是整个农历七月，如果有鬼界的放假时间，有个排名的话，相信华人文化的鬼节一定是前三名哦！不过在清朝的时候，“鬼”可不只有放暑假而已哦！而是连春假都放了呢！在清朝官员黄逢昶、吴光亮、王凯泰等人写的《化番俚言》中写到，台湾人除了会在清明节，还有农历7月15日，中元节的时候祭拜祖先以外，他们从每年春分（农历二月初，约西历三月二十日），到农历4月8日，整整有2个月的时间，都会有大型的祭祀活动。
事实上，每年的“春分”，在当时的民间信仰里面，也被视为“鬼门开”。这个时候不只我们每个人，家里面的祖先，都会出来透透气以外，一些没有后代祭祀的孤魂野鬼，也会来到阳间带点特产。在这两个月的时间里，鬼魂们只要不杀害人，想做什么都可以，是不是挺特别的呢？跟我们的认知好像有点差异啊！
所以在这一段时间，人们会在家准备供品，好让祖先们品尝品尝，招待祂们在家里坐坐，看看人间的子孙们过得怎样。
而在这一段时间里，人们也会帮祖先扫墓。相传我们人间的坟墓，就好像阴间的别宿一样。所以把坟墓打扫干净，修得漂亮一点，在九泉之下的祖先，住起来也会更舒服一些。而扫墓的时间，也会跟著族群背景的不同，而有不同喔！像是漳州人会在农历3月3日，也就是俗称的“三日节”扫墓；而泉州人则会选在清明节去扫墓。
但在这段时间里，各地也发生很多“灵异事件”，没有子孙祭祀的孤魂野鬼们，会到处捣蛋、吓人。所以，人们还会另外准备一桌，专门用来让孤魂野鬼们享用的。就像跟鬼开个条件，“我让你饱餐一顿，祢们就乖乖的别捣蛋。”
放了两个月的长假，在各地游山玩水、吃好料的好兄弟们，在农历4月8日，就必须依序回到阴间了。根据台湾人热情的习俗，祖先们要回去了，当然要帮他准备好，大包小包的“おみやげ”（伴手礼）带回去！
当时的人们，从农历4月8日一早，就会开始供奉美酒跟水果，让祖先们先饱餐一顿。再准备几套纸做的衣服，还有一些生活用品，烧给即将回到阴间的祖先，带回去当礼物，希望祖先们能在阴间过得舒适，同样的，家家户户也会特别为这些无主孤魂们准备一套，也希望祂们能够开开心心地离开，不要眷念在人间的美好。而祂们下一次再回来人间的时候，就是在农历7月的“中元节”了。不过这么长的假，到底是怎么来的呢？目前也很难考证了，不过我们从这个节日的起源还有仪式，来了解一下这两个月长假的隐藏意涵吧！
鬼月长假背后的意涵
首先，这两个月长假的纪录，是出自《化番俚言》，这是一份清朝官方对归顺朝廷平埔族原住民的训言、生活纪录，以及生活规范的文献资料，其中著重原住民“汉化”的过程。所以这本书记载的民俗节庆，看起来跟汉人的传统没什么差别，但当中有关春分的时候“开鬼门”，跟农历4月8日“关鬼门”的说法，是传统上没有的特别习俗。
虽然在汉人民间传统中，春分并没有什么特别的仪式，农历4月8日则是，中国佛教徒所认知的“释迦牟尼佛诞辰日”，汉传佛教认为，农历4月8日是佛教教主释迦牟尼的生日，佛教徒会在这一天“浴佛”纪念。不过南传佛教的佛诞日则是在“卫塞节”，即西历5月第一个满月日。
所以这长达两个月的长假，很有可能是平埔原住民的传统，跟汉人的民俗结合而成的。只是目前这个推测的相关依据，还很薄弱，如果有知道的朋友们，欢迎在留言区告诉我们哦！
尽管我们不知道，这专门给好兄弟的两个月长假，真正的来龙去脉，但他们这些仪式，基本上是来自汉人的哦！而且背后都有著“人性的温暖”。首先，我们的汉人祖先，绝大多数都是因为在中国的环境刻苦，而冒险过海维生的社会底层。
所以到台湾以后，通常比较有成就的人家，都会救济同样来到异乡的汉人同胞，久而久之这种社会关怀的观念，就慢慢形成了，所以台湾早期民间盛行的互助会、父母会，就是这么来的！然而，这种深刻的互助概念，也牢牢地刻划在宗教民俗上哦！就像人家常说，宗教是因人设教的，也就是说宗教民俗在某个方面，是反映社会的现况。像是台湾人，每逢节日都会有的“绕境”，其实是在反映帝国时期的老百姓，对官员礼仪的文化残留现象。
而所谓会给死去的祖先，准备酒席跟招待，其实也是我们平常，对很久没有回家的亲人所做的事情。至于会帮孤魂野鬼准备宴席跟纸衣服，这边也是反映早期台湾人，对于需要帮助的人的互助精神，说直接一点就是，现在台湾很多“寒士救济社团”，会在特定的时间准备饭菜，招待无家可归的游民。所以古代的人们，在面对好兄弟放长假，并没有特别的恐惧感哦！反而还相当的温馨呢！
现在的“鬼月”是怎么来的？
其实这两个月长假的消失，可是说是非常突然啊！目前没有什么直接证据可以说明。因为这么长的假期，不可能说消失就消失，所以我们推断有两种可能。
一、驻台的清朝官员纪录的时候误记
当时许多官员在纪录台湾风土民情的时候，不是承袭一百年前的资料抄录，就是道听涂说地写作。
二、环境改变产生的行为制约
也就是可能会因为自然环境改变，导致粮食产量减少，最后无法支撑类似的民俗活动长期进行。
尽管这两个月的长假，稀哩糊涂的“消失了”，那我们现在所谓的“鬼月”，也是从很久以前就有的吗？很可惜，从目前的史料来看，我们目前的“鬼月”，很可能也是“行为制约”而来的产物哦！
事实上，中国汉人的传统，并没有“鬼月”这个月分，农历七月也只有要过“中元节”（农历7月15日）而已，甚至鬼门开，跟鬼月关都在中元节。但中国南方跟台湾、东南亚的华人，可能就会因为经常性的贸易，或是长期迁移等，许许多多的因素，导致他们无法准时在中元节普渡，而习惯性的把整个七月都视为普渡日，也都作为了祭祀祖先跟孤魂野鬼的日子。
这就好像我们现在很多人，都不一定在清明节的时候扫墓一样，因为我们可能被“上班”、“上学”等因素给约束了，不过为了尽孝心，还是会在清明节左右的日子祭祖。不过这些是我们的推测啦！如果有知道答案的朋友，也欢迎告诉我们！
鬼月 = 孝亲月？
很快地就是我们现代人所说的，农历7月“鬼门开”了。其实在“鬼月”期间，许多老一辈的人，仍然会给好兄弟准备饭菜跟衣物，要好好地招待这些远从阴间上来的“客人”们。尽管长假放得没有过去那么多，不过这些都不影响，人们对好兄弟的心意啊！
所以啦，鬼月其实没有我们想像中的那么可怕，这就好像佛教的师父们长推广的，“鬼月应该理解成孝亲月，是对这些已经离开的老大人，献上一年一度的温情啊！”
老样子，我们还是想提出三个问题，想跟大家讨论讨论：
一、清朝时期的台湾，曾经有给好兄弟放两个月的长假，这个节日的起源，我们推测与平埔原住民有关，不知道大家认同吗？还是有其他看法呢？
二、查遍史书，其实传统的中国人，主要是过三日节、清明节跟中元节，并没有在过“鬼月”的。所以目前我们在过的“鬼月”，是怎么来的呢？
三、其实台湾很多民俗，都隐含著对现实社会的关怀，除了我们这次讲到的“备酒食，烧纸衣”，还有什么民俗活动，或是宗教仪式有类似的现象呢？
另外，这次的农历7月，我们也会推出一系列的台湾鬼故事，而且可能都是大家没听的哦！还请各位支持一下吧！
参考资料
黄逢昶，《台湾生熟番纪事》收录《化番俚言》（台北：台湾银行经济研究室，1960），页38-39。
康培德、温振华，《台湾原住民史: 清治时期》（南投：台湾省文献委员会，2001），页133。
简后聪，《台湾史》（台北：五南图书股份有限公司，2002），页836。
【本文透过“方格子直送”计划合作转载，作者：我的学习笔记，原文：台湾鬼月本来有两个月？！台湾鬼月到底怎么来的？】