金星大气层发现磷化氢　科学家研究是否可能存在生命

英国曼彻斯特大学（University of Manchester）、卡迪夫大学（Cardiff University）及美国麻州理工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）组成的研究团队周一（14日）表示，在金星的大气层中发现“磷化氢”（phosphine），显示金星上或有微生物，换言之很可能存在生命，惟科学家暂时无法解释个中原因。

有关发已刊登在《自然天文学》（Nature Astronomy）期刊，研究人员是透过位于智利阿塔卡马沙漠（Atacama）及夏威夷（Hawaii）的望远镜对金星进行长期观测，发现在距离地面50公里的金星大气层中有磷化氢；在地球上，磷化氢是一种无色、剧毒、有鱼腥臭味的气体，由细菌在缺氧环境下产生，因此科学家不排除金星的大气层会有漂浮型的生命存在。

领导研究的天文学家格里夫斯（Jane Greaves）指出，是次在金星发现的磷化氢含量约为20 ppb（parts per billion），研究人员曾调查是否因火山活动、陨石、闪电等情况而导致磷化氢出现，但均无法找到合理解释，故下一步将研究金星是否有生命存在。

麻州理工学院分子天体物理学家席尔瓦（Clara Sousa-Silva）说：“根据我们目前的了解，磷化氢出现在金星大气层的最合理解释是因为有生命存在，虽然这听起来确是相当奇幻”；如果金星上真的有生命，即代表人类在宇宙中并不孤单，而整个银河系相信还有宜居的星球。

▼天文现象“金星合月”

全太阳系最热一颗行星

金星是最接近地球的行星，两者相距约4300万公里；由于金星大气层的气体主要是二氧化碳及硫酸云，所产生的强烈温室效应令金星表面长期保持超过摄氏400度，是全太阳系最热的一颗行星，因此科学家一直认为金星上不会有任何生物存在。

（综合报道）