【首次拍到】野生海豹海底“拍手”求偶　学者：我等了这一幕17年

到水族馆看到海豹拍手表演并不稀奇，但野生海豹拍手却非常罕见。英国纽卡素大学研究员伯维尔（Ben Burville）成功拍到野生海豹拍手的片段，他形容自己等了17年，才成功拍到这一幕。
以往听到类似的“掌声”时，伯维尔一直误以为是水底收音咪产生的声音讯号，直至他捕捉到海豹大声得似枪声的拍掌时才确认这行为，相信是用来警告区域内的雄性并作求偶之用。

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海洋哺乳类动物主要通过声音进行交流，例如用脚蹼或尾巴拍向水面，而一般情况下只会于水面进行，亦只会以一个鳍肢拍打。野生海豹于水底拍手的影片发布于新一期的《海洋哺乳类动物科学》杂志，研究员伯维尔称自己等了17年才拍到这特别的一幕，形容海豹拍手的声音似枪声。

伯维尔认为，野生海豹拍手有两个原因，一是警告其他雄性海豹，显示自己有多强壮，拍手可以很大声，另一作用则是用来吸引雌性，显示自己既健康又强壮。

他表示对海豹的拍掌声并不陌生，多年来在繁殖季节都会听到，不过以水底咪收音时，听起来会以为是噪音，令人误以为是咪的声音讯号，直到他早前于影片中发现一只雄性海豹拍手，才发现声音的真正来源。

由于海豹拍手速度很快，拍摄起来很困难，至2017年10月，伯维尔在英国法恩群岛（Farne Islands）附近潜水时，终于拍到一只雄性海豹拍了7下手。他形容海豹拍手的音量极大：“我初时觉得难以置信，海豹在水面下，两个鳍状肢之间没有空气可以压缩，为什么可能拍得那么大声？”。

后来他才发现，海豹拍手时可产生影片拍不到的高频噪音，向区域内其他雄性发出警告。他又说自己等了这个镜头17年，笑称和海豹一起潜水是自己的喜好，花在海豹的时间比花在人身上的还多。

研究的主要作者、澳州Monash University 的David Hocking博士称，大家可能觉得海豹拍手很平常，不必大惊小怪，但水族馆中拍手的海豹是受训来娱乐人类的，而影片中的野生海豹却自发拍手，“拍手看来是海豹的重要社交行为”，如果受到打扰可能会影响其繁殖和求生。

（综合）