【千奇百趣】蛋壳颜色纹路为何不同？　专家研究发现新线索！

编按：保持好奇心是人类求知、进步的原动力，而科学家对于动物蛋的颜色和纹路也非常在意，经年研究似乎有新进展。来看看小肥波的分享。

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为何不同地区的鸟蛋颜色深浅不同是生物学界一大谜团。现时有不同理论解释情况，例如蛋壳颜色是保护色用以避过捕猎者捕食、减免紫外光 （UV）对蛋内胚胎DNA的破坏、帮助鸟类辨识同类鸟蛋，甚至有人指不同颜色的蛋有不同抗菌作用。

最新刊于《自然生态与演化》的研究则指，以上说法皆有其影响力，但全球性而言，不同地区鸟蛋颜色深浅有异，可能与温度更有关系。

首先要知道，蛋壳除了由白色的碳酸钙（Calcium carbonate）组成，亦带有蓝绿色的胆绿素（Biliverdin）与啡红色的原紫质（Protoporphyrin）两种色素。正因为这两种色素浓度的不同，才会制造出深蓝、浅绿以至深啡色等不同颜色的鸟蛋。

研究团队从世界各地搜集了634种雀鸟的蛋，分析该些物种的哺养范围，再根据鸟蛋亮度与颜色制作地图。团队发现，阳光强度较低，即较寒冷地区的鸟蛋往往较深色，相反在较暖、阳光强度较高的地区，鸟蛋颜色虽然较多变，但整体也较为浅色。

团队又指，虽然阳光强度较高的地区，接受到的紫外光幅射（UVB）也会较多，但相信并非居于和暖地区雀鸟更倾向诞下浅色鸟蛋。因为在多种颜色的鸟蛋中，深蓝绿色蛋最阻挡UVB，而且蛋壳普遍都不透光。因认，团队推断温度是影响鸟蛋颜色的主因——寒冷地区深色鸟蛋可助吸收更多热力，帮助只能在特定温度范围发育的胚胎于低温中生存。

团队将不同种的鸡蛋放在阳光底下测试假说，并发现较深色的蛋升温速度较快，其表面维持较高温度的时间也较长。然而，团队的研究未有解释为何一些鸟蛋有斑点、条纹等特征，争议将不会因是次研究而平息。

另外，芝加哥菲尔德自然史博物馆有全球最大的鸟蛋馆藏，总共收藏了逾6万只蛋，对了解环境变迁如何影响鸟蛋大小、外型，以及保育鸟类也有很大帮助。随着全球气温上升，鸟类会否诞下比现在有不一样颜色的鸟蛋呢？真的有待研究了。

作者简介：小肥波

贩卖脑汁维生的蛋散。文章散见于不同网络媒体。著有《养生大谬误》。

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【编按：文章题目为编辑所拟，原题为“冷暖地区鸟蛋颜色深浅不同？可能有助恒温！”​】

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