蝗虫群侵袭拉斯维加斯　游客居民大恐慌　专家：血清素上升是主因

美国拉斯维加斯（Las Vegas）近日被成千上万只蝗虫侵袭，不停在半空乱窜，引起游客和居民恐慌。内华达州（Nevada）农业部的昆虫学家奈特（Jeff Knight）表示，这些蝗虫只是短暂过境，不会构成威胁，而今次侵袭主因是潮湿天气；但内科医生瓦克斯博士（Dr. Daliah Wachs）认为，可能是蝗虫的血清素（Serotonin）上升才是主因。

血清素是大脑的神经传递物质，负责控制情绪、社交行为、食欲、睡眠、记忆等功能，可算是与安多酚（endorphin）、多巴胺（dopamine）齐名的“幸福物质”。瓦克斯博士说：“拉斯维加斯是全世界最开心和充满交际的地方之一，吸引很多人来造访，我认为原因就是与血清素有关”。

瓦克斯博士引述牛津和剑桥大学在2009年的一份研究称，蝗虫的血清素水平在一大群的时候，会较单独一只时要高出3倍，“蝗虫对血清素的反应可能跟人类相似，血清素会令单独一只的蝗虫变得更倾向与同类群居，就像人类一样”。

瓦克斯博士指出，该研究发现蝗虫是透过后腿得到刺激，特别是聚集在一起时爬过彼此的身体，“这就像滚雪球的效应，当蝗虫彼此距离愈近，血清素水平就会愈高，牠们会互相爬过对方，蝗虫群就是这样出现”。

不会传播任何疾病

昆虫学家奈特奈特则认为，今年初到现在，内华达州的降雨量较过往多，更是有记录以来第三最潮湿的上半年，而数据分析显示一旦经历潮湿的冬季或春季，蝗虫群将大增；今批蝗虫大概会停留几个星期，然后向北移动至内华达州中部，“牠们不会传播任何疾病、也不会叮咬，甚至不对任何一种物种带来危害”。

奈特表示，蝗虫会被紫外线吸引，所以经常集聚在灯泡下，如果居民不想在灯下看到这么多蝗虫，可以将白灯改成黄灯，因为蝗虫通常不会待在黄灯下。