比利时蓝牛“爆肌”悲歌 忍受成长痛苦 只为供人啖啖肉
撰文： 李福源 李祖宏
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最近西澳大利亚一头名叫尼克斯（Knickers）的黑白色公牛因为体形巨大而成为热话，一时之间动物的体形亦成为了热门搜寻。有网民就“回带”找出一条关于“筋肉牛”的影片，片中的牛只全身肌肉异常发达，身体和四肢的比例差别很大，因而担心科学家会暗地里培育基因变种牛供食用。
该头筋肉牛属于比利时蓝牛（Belgian Blue），肌肉异常发达，走路时不停出现“肉纹波浪”。许多网友看完影片后都表示震惊，认为这头牛被非法注射了类固醇催谷肌肉生长，有人更留言“这太疯狂了，这些动物非常可怜”。
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基因突变出现“双倍肌肉”
其实比利时蓝牛非注射了类固醇，也不是基因工程的产物，善待动物组织（PETA）指出，比利时蓝牛的体形如此巨大是因为发生名为“Double-Muscling（双倍肌肉症）”的基因突变，身体缺少了一种控制肌肉生长的蛋白质，导致变成筋肉牛；每头牛至少1.5公吨，肌肉比起一般牛多出40%。
在十九世纪，比利时蓝牛与从英国引进的短角牛杂交，发生基因突变。由于比利时蓝牛天生肌肉发达，脂肪含量少，因此有牧场为了获取更高的利润而故意繁殖，类似的动物还包括大火鸡，同样是“选择性育种（Selective Breeding）”下的产物。
不过双倍肌肉症的比利时蓝牛通常会有其他严重疾病，除了一身肌肉致行动不便，还有繁殖困难的问题，大部分怀孕母牛都要剖腹生产，否则极容易流产，但诞下的小牛也很可能在48小时内因心脏停止跳动死亡，即使长大仍有许多先天缺陷，例如舌头过大等。
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