潜水见胶多过鱼　23岁荷兰青年推新发明　望7年扫走半数海洋塑胶

海洋污染问题持续恶化，荷兰青年史勒（Boyan Slat）早年在希腊潜水时，看到海上漂浮的胶袋比鱼还多，故下定决心为保护海洋出一分力！现年23岁的史勒，于18岁时创立了个人公司The Ocean Cleanup，经近5年半努力，终在近期发明可收集大量海洋塑胶垃圾的装置“System 001”，于9月初试行运作时取得满意成果。史勒希望该项发明成为塑胶污染问题的转捩点，其目标是于2025年前清理海洋中一半塑胶垃圾。

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为何成为海洋保卫者？一切都要从史勒16岁时说起，他当年到希腊旅行，潜水时却发现观鱼之旅惨变“观胶袋之旅”。眼看海上的垃圾数量比鱼还多，史勒顿时萌生念头，盼能发明以海流作动力的“塑胶垃圾浮动收集器”。心动不如行动，2年后他甫成年，马上创办个人公司The Ocean Cleanup，为环保梦想奋力打拼。

据公司网站资料显示，海洋现时有逾5兆件塑胶垃圾，其中最大的垃圾群位于夏威夷及加州中间的太平洋垃圾带（The Great Pacific Garbage Patch）。史勒认为，若使用传统方法处理该地带的垃圾，所需时间随时以千年计，加上成本高昂，并不划算。他称自己的装置“System 001”预计只需5年便可清除近一半垃圾，而且成本低廉，有望成为未来的一大方向。

那到底是甚么发明，令史勒对个人计划如此有自信呢？网站介绍指出，“System 001”由一条600米长的浮管及3米深的罩布组成。 浮管在水面会形成“U型管道”，为装置提供浮力及阻截漂浮的塑胶；而装于水中的罩布则负责拦着水面下的垃圾。

两者合二为一，令装置就像一个 “浮动防护罩”，在海上建立一条“人工海岸线”收集垃圾。网站指出，过程中装置可依靠海风及海浪移动，在一般情况下比塑胶垃圾“漂”得更快，故可成功聚集塑胶及将它们“捕获”。公司则会定期派出船只，在垃圾积累至一定数量时前往收集并带回陆地，进行回收再用的程序。

网站表示，各种体积的塑胶垃圾，由小至只有几毫米的胶条，至几十米阔的“鬼网（ghost nets，被丢弃的渔网）”，其装置都可一一收集，故有信心在各个海洋环流（ocean gyre）都实施计划后，可在2040年前清除海洋九成的塑胶垃圾。

网站同时指出，“System 001”有三大特点：首先是其系统算法可在装置于海上漂流时，自动找出“最需运作的地点”，收集更多垃圾；另外其能源更是全天然依靠海洋提供，即使电力也全靠太阳能发电，相当环保；加上其计划可慢慢透过添加装置而扩展，过程中可逐步改善有关技术，完善整个减废程序。

对于有人担心装置会对海洋生态造成影响，The Ocean Cleanup称不认同有关说法，指装置会以低速度于海面移动，令生物有充足时间游走避开；加上水底下的罩布并非像绳网般不能穿过，当水流向下时可引导生物在罩布更下方通过；即使不幸有生物被困，亦有工作人员会定期检查，确保收集到的只是海洋垃圾，保障其生态环境不受破坏。

The Ocean Cleanup于9月8日时正式试运行系统，在美国三藩市对出的海岸放出“System 001”进行一系列测试，包括其漂浮速度及各种天气环境下的应对情况等，结果令人相当满意，现正朝太平洋垃圾带前进，测试装置收集垃圾的成效。纵使计划暂时仍未正式实行，史勒仍希望最后可实现目标，令海洋重现昔日的动人美貌。

（The Ocean Cleanup）