Life is Strange(上)：平行世界与蝴蝶效应
作者：黑色休谟
如果一天你突然得到了时光倒流的能力，你会用来做什么呢？买六合彩？向你错过的人讲“爱你一万年”？看似陈腔滥调，但《Life is Strange》(下称《LiS》) 给我们的，是一次实在的时间倒流体验。
（封面图片：《Life is Strange》宣传图片）
一切从美国西岸小镇一所私立学校的一门无聊的摄影课开始。女主角 Max 下课后上厕所，意外目击一个蓝发少女跟一名男生在口角、纠缠，混乱间男生错手枪杀了女生，此时 Max的时间倒带能力突然觉醒，她发现自己回到刚才的课堂上，于是立即赶到厕所去。因为早有预备，成功从枪口下救出那个女生。就这样，命运的齿轮开始转动了。
【警告：以下内容含游戏剧透，强烈建议读者先完成《LiS》游戏后再阅读】
蓝发少女就是 Max 多年不见的儿时好友 Chloe，《LiS》讲述的是她俩于五天之内在 Arcadia Bay 的故事。她们一起怀缅从前年少轻狂的时光，一边把玩 Max 的倒带能力，一边用这种能力侦查失踪少女 Rachel 的下落，最后识破一切背后都是摄影老师 Mark Jefferson 的阴谋。
同时她们发觉小镇 Arcadia Bay 出现愈发奇异的自然现象，最终甚至出现席卷全镇的巨大龙卷风。最后她们两个都懂了，一旦 Max 在第一天使用倒带能力救回 Chloe 的命，第五天就会有巨大龙卷风袭击 Arcadia Bay，两者是无法改变的因果关系。因此，Max 面对两难的选择：牺牲 Chloe 抑或牺性整个镇的人。玩家你选了哪边呢？
《LiS》将三套科学及哲学理论巧妙结合，分别是蝴蝶效应、平行世界与电车难题，今集先谈谈前两者。
倒带能力遇上了时间悖论
Max 发动倒带能力时的感觉像在看 YouTube，玩家可以随意控制时间线，回到过去，而游戏也确实称Max这种能力为 rewind (倒带)。但我认为她的真正能力是在平行世界之间跳跃。
为什么这么说？这里涉及时间悖论的问题，我们以著名的祖父悖论 (the grandfather paradox) 为例：
假如你可以回到过去，在自己父亲出生前把自己的祖父杀死，你便制造了一个一个矛盾的情况：你回到过去杀死你年轻的祖父，你祖父死了就不会有你的父亲，没有你的父亲就不会有你，那么是谁杀死你祖父呢？ 反过来也可以质疑：你的存在表示你的祖父没有死，那你杀死的祖父是谁？
对这悖论的解决方法之一，是将“你回到过去杀死祖父的世界”视为另一个世界。首先你来自“祖父没死的世界”，在你回到过去杀死你祖父后，你身处的是“你祖父死了的另一个世界”，两个世界就如并行的两条平行线，这就是平行世界理论。
《LiS》之中亦有时间悖论。在 EP3 里，Max 拥有了新的能力，能够进入自己之前拍摄的照片里面的时空，换句话说， Max 能回到更遥远的过去，改变自己能力苏醒前发生的事情。在其中一段情节里，Max 阻止了 Chloe 的生父 William 发生致命车祸，活下来的 William 送了一辆车给 Chloe，Chloe 这次没有在厕所遇险，却因为撞车而半身不遂，最后慢性死亡，逼得 Max 最终放弃拯救 William。很明显，假如 Max 的能力是回到同一个世界的过去，那么 Chloe 没有在厕所遇险，Max 的能力也因此不会苏醒，更遑论继续保有能力。这里就有明显的时间悖论了。
因此，若要避免时间悖论，我们就要承认使用倒带能力与进入照片时空的 Max，所经历的不可能是同一条时间线、同一个世界，我们只能以平行世界来解释 Max 的处境。
每次时空跳跃，都是一次抛弃
Max 的能力不是“改变事实”，更贴切的说法，应该是“在众多事实之间跳跃”。Max 没法改变固定的单个时空之内的任何事，她能做的，是在不同的平行世界之间跳跃，在另一个世界尝试没有试过的行动，看看有什么后果。Max 使用能力，其实是在切换自己的主体意识，降落在不同相片中的时空处境。在她抛弃了的世界之中，生者仍然生，死者仍然是死的。Max选择的，是她想要面对哪一个事实，想要置身在哪一个世界。
这个观点在游戏中也能找得到佐证。
首先，Max 的主观时间是单一方向地向前的，她在倒带后仍然会保留著原来的记忆； 每次倒带后也会留在原地，而不会连身处位置一并还原。
其次，在游戏尾段，玩家会在 Two Whales Diner 餐厅遇到另一个 Max，当玩家控制的 Max 惊愕地问她是谁，她回答“我是你抛弃的所有 Max 的其中一个”(I’m one of the many Maxes you’ve left behind)。这个场景虽然可能是Max的幻觉，但也暗示了 Max 可能从来不是同一个 Max，而是无数的 Maxes。她每使用一次倒带能力，都会抛弃一个自己，抛弃一个世界。
折去蝴蝶的双翼
游戏中亦多次借各种场景提及混沌理论。混沌理论或者对于我们来说过于专业了，但大家应该接触过当中的蝴蝶效应理论：“一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后得克萨斯州的一场龙卷风。”它的意思其实是：起初的情况只要有少许变动，后果就可能有极大的改变，即是说，后果对于起初情况非常敏感。
《LiS》一再提到混沌理论，其实是想带来更深层次的讨论：混乱现象背后始终有著秩序，只是乍看之下找不到，我们因此判断它为无序的混沌。Arcadia Bay 五天之间发生的秋天降雪、鸟类集体死亡、鲸鱼搁浅和双月挂天，全都是科学无法解释的结果。几经险阻，Max 与 Chloe 最后却发现，世界原来有秩序，那秩序是冲著 Chloe 而来，Chloe 的命运是她必须要死，若她不死，世界就会出现异象。Chloe 就是那只蓝色蝴蝶，因为Max要救她，所以才导致毁灭 Arcadia Bay 的巨型龙卷风出现。只是这一次蝴蝶不在巴西，她就在 Max 眼前。
Max 和 Chloe 一起在《LiS》里渡过五天的时光，其实都是借来的时间，除非她们肯付上 Arcadia Bay 全镇性命，否则那些时光根本不属于她们，迟早要归还。在玩家控制 Max 作出最终的选择之前，Chloe 亦已接受了自己作为蝴蝶的宿命：如果蝴蝶拍翼会引发龙卷风，那唯有在拍翼之前捏死牠。
命运真的能选择吗？
很多玩家被《LiS》的结局感动，但也有玩家对于只能在两个极端结局里二选一感到不满，甚至令他们想起左右为难的“电车难题”。《LiS》如何运用“电车难题”？游戏容许玩家作出选择，会使游戏与其他媒体产生甚么不同？我们留待〈Life is Strange (下)：如果命运真的不能选择〉再作讨论。
游戏名称： Life is Strange
开发商 ： DONTNOD Entertainment, Feral Interactive (Mac), Feral Interactive (Linux)
发行商 ： Square Enix, Feral Interactive (Mac), Feral Interactive (Linux)
推出日期： 2015年1月30日 (Episode 1)
平台 ： PlayStation 4 / PlayStation 3 / Xbox One / Xbox 360 / Windows / Mac OS / Linux