微软正式收购黑曜石娱乐及inXile　目标想全力开发RPG市场？

【Xbox X018】微软在上星期举行的自家发布会X018，除了Xbox Game Pass及其他游戏的新内容发布外，还有一条其实相当重要但香港却未必人人留意到的消息，就是微软正式宣布已收购黑曜石娱乐（Obsidian Entertainment）以及inXile Entertainment两家游戏工作室，玩开RPG的朋友相信都有听这两间厂的大名。

RPG界的泰山北斗

这里要说一点较年轻的玩家可能不会知道的陈年历史：黑曜石工作室前身是1996年成立的黑岛工作室（Black Isle Studios），以开发奇幻（主要是D&D系统）和科幻RPG游戏为主，大名鼎鼎的博德之门（Baldur's Gate）、异域镇魂曲（Planescape: Torment）、冰风谷（Icewind Dale）以及元祖Fallout（没错就是最近出了76的那个Fallout）就是他们的杰作；这几个游戏在1997到2001年连续五年被GameSpot评选为年度最佳RPG游戏，使得黑岛成为90年代至2000年初公认地球上最出色的RPG游戏开发商之一。 对欧美RPG来说，黑岛的地位就和Mario、萨尔达系列之于动作、3D游戏一样。

近期才接触Fallout系列的玩家可能较难想像，但其实元祖Fallout是个硬核的回合制RPG游戏，系统中基本上没有动作或射击。后来Interplay将Fallout的版权卖给Bethesda的母公司Zenimax，才变了现在一般人认知中的开放世界射击游戏、亦即Fallout 3后的Fallout。

而这单交易也可说是黑岛工作室关门大吉的导火线：InterPlay卖走Fallout不久后就陷入财困，不得己之下只好在2003年将黑岛工作室关闭。黑岛的成员大部份聚集起来成立了黑曜石娱乐Obsidian Entertainment，即是微软现在收购的工作室；同样被微软收购的inXile则是由InterPlay创办人之一Brian Fargo创立，同样吸收了不少由黑岛工作室走出来的开发人员。因此微软今次的收购行动差不多可以说是将黑岛工作室“重建”了一遍，将欧美最顶尖的RPG游戏开发人员收归旗下。

笔者并不清楚博德之门、冰风谷等经典RPG游戏的知识产权目前由谁持有（理应为黑石的母公司InterPlay所持），所以即使微软收购了黑曜石和inXile，也不代表这些IP就会转到微软旗下从而衍生续作或高清重制（当然微软也可以再收购InterPlay）。但回顾黑岛和黑曜石的历史，他们的运气总是不太好，就算有制作好游戏的能力，但总是遇上开发时间或资金不足等困难。而即使在艰辛环境下仍然能开发出这些经典游戏的开发人员们现在得到了微软的财力和技术支援，也许我们很快就可以见到一只次世代的神级RPG游戏由Microsoft Studios中诞生。