当Hotline Miami遇上Persona 5
作者：黑色休谟
在 Steam Greenlight 上，玩家对美式射击游戏《Hotline Miami》的一款精神续作万分期待，谁知一转眼它却变成了《Persona 5》般的日本动漫风，玩家受到惊吓之余，纷纷指摘开发者不守承诺，到底开发过程发了甚么事？
(封面图片：《Hotline Miami 2》宣传图片、RealGamerNewz)
令人期待的 Hotline Miami 3
Top-down 射击游戏《Hotline Miami》(下称《HM》) 是经典的独立作品，拥有无数支持者。2015年年底，Spencer Yan 在网站 Mod DB 上发表《HM》的精神续作《Midnight Animal》(下称《MA》)，它延续了原作故事，讲述美国陷入无政府状态，玩家饰演一名秘密组织成员，为了恢复国家秩序而杀人放火，不择手段。
从宣传影片可见《MA》保留了《HM》爽快暴力的精髓，将细节做得更精致，Spencer 亦有故事论述、美术与编程的能力。于是本作得到玩家的热烈支持，Spencer 更获得《HM》的开发团队 Dennaton Games 正式授权，让《MA》可以登上 Steam Greenlight，只要不涉营利便能独立推出，最后《HM》亦不负众望顺利通过 Greenlight。
宅魂觉醒
好景不常，《MA》几度延期，2016年11月，Spencer 更宣布《MA》的场景会从迈亚密换到成纽约，而《HM》中极为重要的组织 Fifty Blessings 亦不再存在。这些改动惹来支持者不满，担心《MA》不再继承《HM》的故事，有负他们当初在 Greenlight 投下的神圣一票。
2017年4月，日本经典 RPG《女神转生》系列的最新作《Persona 5》(下称《P5》) 推出欧洲与北美版，Spencer 沉醉其中。他不像冨㭴义博因《P5》而荒废工作，而是离奇地一手推倒《MA》原有的成果，大胆将其改头换面成《P5》的风格。
Spencer 在开发日志中指自己深受《P5》的人物设计师副岛成记启发，因此想令《MA》变得“有风格”(stylish)，他甚至直接重写了 Greenlight 上的游戏描述：“这是一款深受《Persona》系列影响、包含人生模拟与视觉小说元素的 top-down RPG 游戏”。
《MA》的支持者直接吓傻了，在他们眼中，残酷血腥的《HM》续作变成了一部“御宅系恋爱冒险游戏”，他们甚至戏称《Midnight Animal》为“Midnight Anime”。从新版的预览图中所见，《MA》除了偏离《HM》的味道，游戏的人物脸相、服装、表情以至介面都与《P5》非常相似，故此亦有玩家指他抄袭。最后《HM》的忠实支持者相继离开，剩下的玩家感到被背叛，对 Spencer 的更新冷言以对，Spencer 的热诚亦被消磨殆尽。
归隐后的新作
沉寂多月，Spencer 终于在9月11日宣布终止《MA》计划，改而开发另一部作品，名为《The Exegesis of John the Martyr: A Story of Love and Forgetting, in Four Parts》 (下称《Exegesis》)。Spencer 称已无力再回应外界的期望，不再想与玩家打交道，本作将是一部非常个人的作品。
出于金钱与时间考虑，《Exegesis》会重用《MA》的素材，但《Exegesis》这“游戏”不再以娱乐或艺术审美为目标，只为探讨学术及满足 Spencer 自己。本作将探讨后现代的叙事与后设叙事结构，内容上将会是一部他本人精神历程的自传。因此，他亦预期原来的《MA》迷大概不会对《Exegesis》感兴趣。
本来是《HM》的精神续作，掺入了《P5》的日式动漫风，虽说看起来确实怪怪的，但现在计划胎死腹中，我们也无缘对这款游戏评头品足了。走到这一步，相信《Exegesis》已经跟《HM》风马牛不相及，这款游戏会重新走出自己的道路，还是只是一部孤芳自赏的作品？