拜登中东行　向政治现实低头

上周五（7月15日），拜登以首位从以色列直飞沙特的美国总统的身份到达吉达市（Jeddah），与沙特王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）击拳微笑相迎。这一幕成为其此次中东行的代表性画面，获沙特官方媒体大肆宣传，有当地媒体以“全天候朋友”去形容美沙关系，不过沙特网上舆论似乎就认为这是拜登寻求“原谅”之举。

在两人会面之后，拜登声言沙特方面也体察到石油供应的紧急性，指未来数周就会看到行动——刚好，有俄罗斯参与的OPEC+即将在8月3日开会。但沙特外交部长朱拜尔（Adel al-Jubeir）随后就马上反驳，指双方没有达成石油协议，称沙特只会按市场情况而非政治去作供给决定。很明显，拜登“求油”并没有得到即时的成果。

由于国内民主党政客与自由派媒体对于拜登放弃“价值观外交”骂声遍野，他在会面之后也不得不强调两人一见面，他就提出了卡舒吉事件的问题，称穆罕默德依然拒绝承认责任，但他点明他认为责任在穆罕默德。朱拜尔随后公开反驳，称他自己没有听到拜登说穆罕默德有责任，更以美军在伊拉克虐待囚犯的往绩，和美国情报部门对伊拉克拥有大杀伤力武器的误判，指摘美方没有资格对沙特说教。

如果只从这一次访问沙特的结果来看，拜登向政治现实低头并没有换到即时的现实回报，甚至为此付出了高昂的政治代价，一是国内的自由派批判，二是美国总统“负荆请罪”却遭奚落的外交丑态。

不过，如果以一个更长远、更广阔的角度来看，这次拜登中东行其实象征着美国政府的一种战略性转向。

美国回来了？

俄乌战争爆发后，一众阿拉伯国家未有站队美国，在压止油价升势之上更毫不予美国方便，拜登似乎才开始理解到中东的全球地缘政治重要性。因此，在这一次访问中，拜登就为美国在中东的角色染上全球政治的色彩，“我们不会离开，留下空间让中国、俄罗斯或伊朗去填补”，强调美国的领导地位。他也提出了五点中东框架，当中包括美国保卫区内关键航道的承诺，以至区域安全、政经关系等等。

这次行程并不单以沙特增产石油为念，而是企图对在整个中东地区政治转向作一种宣示......

详细内容请阅读第326期《香港01》电子周报（2022年7月18日）《拜登中东行　向政治现实低头》。按此试阅电子周报，浏览更多深度报道。