小巴经营愈来愈难 行业改革最大阻力来自政府？
撰文： 01周报
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立法会在上月底通过动议，维持公共小巴总数上限4,350辆，直至2027年6月。近年小巴客量占全港交通工具的百分比维持14%，但实际载客人数持续下降，新冠疫情更是重击，去年每天平均仅有148万乘客，回到廿多年前的水平。虽然如此，假设这批乘客乘搭来回程，那就是说差不多有一成港人靠小巴代步，小巴仍是重要公共交通工具。小巴服务值得保留，但近年行业难关重重，若再无新方向，行业只会继续萎缩。政府是运输政策的制订者，要保住现有小巴服务之余，更要为小巴构想未来，助其迎接智慧交通浪潮。
小巴在公共交通有重要角色，既提供辅助接驳服务，更为乡郊和路面狭窄地区提供必要服务。近年因为疫情影响，业界代表指客量大减，有约十条绿色小巴路线营运商决定退场，向运输署交回营运权。红色小巴方面，航运交通界议员易志明称，有约500辆停驶。
然而，就算没有疫情，小巴也要受铁路竞争、营运成本上升、司机老龄化等因素影响，整个环境不吸引年轻司机入行。运房局指运输署已经推出各种措施扶助小巴，有部份取得成效。但是，一些交通关注者反指运输署才是大山，尤其在审批营办商申请新线的程序僵化，令审批结果倾向反对开办，抑制了小巴发展空间……
详细内容请阅读第312期《香港01》电子周报（2022年4月11日）《小巴陷营运困局 拓客源需借力科技、政府松绑》。按此试阅电子周报，浏览更多深度报道。