史上最强太空望远镜周五发射 能否寻找宜居行星？
撰文： 01周报
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经历多次超支延期后，造价逾百亿美元的詹士韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope，JWST）终于本周五（24日）发射。作为“继承者”，它和哈勃太空望远镜有何分别？又能否解答“我们是否唯一存在于宇宙”、“其他行星是否宜居”这些千古谜团？
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对于天文学者而言，太空望远镜就是“时光机”，可观测太空的“历史”。逾三十年来，哈勃太空望远镜为天文学带来重要进展，科学家了解到黑洞、恒星爆炸，并修正估算宇宙中银河的数量。作为“继承者”，近日升空的韦伯太空望远镜肩负两大任务：一是让科学家观测更加早期的宇宙历史甚至起源，二是研究其他行星是否宜居。
科学家指出，韦伯可以看到大爆炸后一亿年内（距今135亿年）的初期星系，用NASA的说法：“哈勃可以看到相当于‘幼儿星系’，而韦伯将能看到‘婴儿星系’。”因此，科学家可进一步拆解暗物质或暗能量的种种谜题。虽然韦伯不会直接从其他行星上寻找生命，但它会找出这些行星的大气有何特征，有助科学家研究这些系外行星。
韦伯太空望远镜将是这时代的奇迹，诚如科学家所言，我们之所以是人类，是因为好奇、想突破界限探索、进一步理解宇宙，而韦伯太空望远镜将是我们下一块重要的拼图……
详细内容请阅读第296期《香港01》电子周报（2021年12月20日）《哈勃望远镜继承者升空 将可找到“另一个地球”？》。按此试阅电子周报，浏览更多深度报道。
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