立法会选举｜民主党参选意向分歧　领导层更应展现政治担当

选举修例后，非建制派的从政空间尚不明朗。作为泛民第一大党的民主党，到底是否接纳全新政治规则参加立法会换届选举，或是退守地区事务，都显得进退失据。一方面，纵然中央、港府多次明言“不搞清一色”，但在资格审查下，多名泛民议员都无缘选举，有人更指议会已成“空壳”，主张“罢选”。另一方面，有权威建制不断放风，指民主党若阻止党员参选或涉违法。面对前路不明，民主党早于年初为争议划定“死线”，交由9月的会员大会定夺。然而，公众等待大半年后，却只换来一个似有若无的交待——先由中委会制定甄选机制，待有意参选者通过甄选后，再交由会员大会决定。这种做法并非一个政党应有的担当。

模糊其词，非政党应有之举

民主党于9月26日举行会员大会，却出乎意料之外，未有表决是否派人参选12月的立法会换届选举。党主席罗健熙会后回应传媒指，会员大会已授权中委会制订甄选机制，如有人表达参选意欲，取得党友提名后可参加甄选，最后再召开特别会员大会决定是否支持其出选。

外界之所以关注民主党的参选动向，一来因为它是相对务实的泛民大党，二来源于全国侨联副主席卢文端近月多次撰文谈及该党，当中曾经提到如果民主党强行阻止成员参选，或被视为“对抗”全新选举制度乃至特区和国家政权，就可能触及《港区国安法》。

风声鹤唳之下，民主党的决定备受瞩目。而且，作为香港第一大泛民政党，无论是否参选立法会选举，背后又有如何考量，理应要向公众说明其政党立场，以及在新选举制度下的政党路线——这既是对支持者的应有之义，也能帮助公民社会认识政治局势。

可是，会员大会的决定，竟然是把有关问题、责任和压力“抛给”有意参选的党员。罗健熙更明言，有意参选的就需要承担责任，而非“个党系帮你铺晒路，然之后你就可以行上去”。然而，在政治局势波涛汹涌之际，“政党”更加有责任带领有著共同政治理想的成员寻找出路，而“政党”的领导层更加需要展现有别于一般党员的承担。

假如民主党认为从政者应该珍惜所有政治舞台，那就应该重新出发，务实履行“爱国者治港”；假如民主党认为无法透过现行制度实践政治理想，那就应该表明弃选——而不是像现在这样，一方面看似为有意参选的党员留有空间，但另一方面又提高党内提名和参选门槛——这无疑是扩大党内参选和弃选两派的分歧，变相破坏政党团结。

莫忘初心，从政到底所为何事

其实早在举行会员大会之前，民主党已陷入“参选”和“弃选”的路线纠纷，而由争持不下的所谓理据可见，该党似乎相当迷失，有人甚至遗忘了“政党”和“从政者”的基本意义。

例如，早前民主党元老李华明提出“弃选有违政党基本功能”的“弃选解散论”后，民主党中委、沙田区议员冼卓岚旋即反驳指，“因经过近年社会事件，‘伞后’组织、政治素人及其他政治团体的发展，已经与政党分别不大；作为团体，其核心理念才最为重要，即使民主党过去20多年都以传统政党方式运作，都不代表一定要以传统模式参选。”

其实，每一个“从政者”或是有意参政的人士，都需要以自己的理论纲领、方针政策和政治意识，凝聚支持者的利益和政治诉求，从而进入议会，藉行使立法权和监督权，根据它所持有的意识形态和政治理想，倡议相应的政策主张，或支持、反对政府的法案，从而向选民“找数”。而在民主政制之下，选举既是手段，又是“从政者”的“政治舞台”。至于“政党”，则是多个“从政者”基于相同的价值追求和公众利益，希望通过共同奋斗实践诉求的“从政”团体。可以说，政党的最终目的，自始至终都是不断扩大自身的政治影响力，进而实现政治理想。而在“一国两制”之下，面对以“行政主导”的香港行政机关和实行多党制的立法会，要不进入政府架构，要不成为立法会议员，否则都无法真正实践从政理念。

同样道理，亦适用于“伞后”组织，比如“青年新政”的游蕙祯和梁颂恒，亦在2016年透过选举进入立法机关；而香港专上学生联会前秘书长罗冠聪与学民思潮前召集人黄之锋、周庭等人另组政党“香港众志”后，亦有投放资源主打议会阵地，而非只是集中地区事务。由此可见，近年的确涌现不少新兴的政治组织，但他们同样都会想方设法向权力核心靠拢，借此扩大政治影响力，以争取更多政治资源。或者说白一点，如果政党没有政治舞台去实现所思所想，那无论想法有多美妙，所谓政治理念也不过是“空想”、“狂想”甚至“妄想”。

以退为进，民主党应有政治智慧

除了迷失从政初衷之外，民主党至今仍然无法迈步向前的“包袱”是，害怕被指“跪低”。在选举修例后的立法会候选人提名规则之下，要求每名地方直选的候选人，除去获得所在选区不少于100名、不多于200名选民提名外，还须获得选举委员会每个界别不少于2名、不多于4名委员的提名，即最少10张选委会提名票，而每名选举委员会委员在分区直接选举中只可提名一人。观乎刚刚出炉的选举委员会委员名单，在1488名选委当中，只有狄志远一名非建制派人士成功当选，这意味有意出选立法会的泛民全部需要取得建制提名。

然而，在部分民主党人看来，这是“屈辱”、是一种“无底线”的“让步”。例如民主党前主席刘慧卿早前接受媒体访问，指民主派参选立法会要取得选委提名是“屈辱”，主张泛民不应参选。而成功通过宣誓、没有任何“国安”官司缠身、被视为最有潜力参选的民主党深水埗区议员袁海文更公开表明，反对在无任何原则和底线下参选。

姑勿论泛民向建制索取提名是否“跪低”，但政治本来就是“妥协的艺术”，有时需要从政者更有智慧地“以退为进”，而如果无法平衡各方利益的话，最终难免只能原地空转。再者，如果索取提名就是“跪低”，那么，难道参加区议员宣誓就不是“跪低”吗？

选或不选，请给公众明确交待

除此之外，有部分民主党人主张暂时退守属地方咨询架构的区议会，做好社区工作以“坚守核心理念”、继续凝聚支持者，待他日中央放宽直选条件再作参选。

但这套“专注发展地区事务”的论述背后，似乎是在逃避选举修例后中央对“从政者”的政治要求，亦是在避免重新检视整个政党的自身定位，但结果可能导致立法会内再无非建制的声音。这无疑是泛民支持者所不乐见的，对政党本身的发展也相当不利，正如已退党的民主党前副主席、香港教育大学公共行政学研究讲座教授张炳良早前接受《香港01》访问时所形容：“如果民主党不参与立法会地区直选，空出来的议席由其他泛民和建制派等民意代表取代，那未来有什么民生议题，市民都会寻找相应的立法会议员提出诉求。”久而久之，若民主党在“短期”弃选，这些仅有的政治空间会被其他党派占据。