【拜登纾困法案】平稳过关之后 美国党争事实难改
美国总统拜登上周五（3月12日）签署1.9万亿美元纾困法案，达成任内第一项重大立法成就。鉴于立法过程未发生诸如特朗普时代“你死我活式”斗争，拜登也做足了跨党合作的表面功夫，因此，即使法案终未获任何共和党人支持，也给观察者以一种美国政治极化程度有所缓解之感。拜登此前在法案于参院过关时也宣称，“通过这项法案，我们可以证明这个政府、这个民主体制依然能工作。”不过，这可能只是一种假象。
这项法案落实了拜登及民主党绝大部份愿望清单，包括为合资格民众派发1,400美元、延伸每周300美元的联邦失业保险金，以及为地方政府、学校重开和疫苗接种拨款等，同时包括了儿童抵税额等福利措施。只有联邦最低时薪提升至15美元的竞选承诺在参院折戟，此外，拜登曾承诺的跨党合作亦未成功。
拜登做足表面功夫
拜登一直以三十六年参院工作经验标榜自己深谙“跨党合作”，但这次立法过程反映其表面姿态和实际策略之差异。表面上，拜登多次邀请两党参议员前往白宫讨论纾困法案、基建计划和芯片生产等议题，不仅包括素来愿跨党合作的缅因州共和党参议员柯林斯（Susan Collins），还包括国会暴乱案后仍拒绝认证大选结果的田纳西州参议员布莱克伯恩（Marsha Blackburn），展现言和姿态。柯林斯还形容她多次收到拜登电话和信件，当讨论纾困法案时，“拜登非常专注、礼貌和注意细节。”即使她和其他10名共和党温和派提出的6,500亿美元替代方案被置之不理，柯林斯也归咎于强势的国会民主党领导人，以及“表现拒绝态势”、“打断气氛友好的通话”的白宫幕僚长克莱恩（Ron Klain）。
但这不过是一种拜登扮红脸、别人扮白脸的策略罢了。事实上，拜登团队早已汲取了奥巴马时期的经验，不寄希望于拉拢共和党人。民主党一开始就动用了“预算协调”（budget reconciliation）程序，将从结束拉布所需的60票降至50票，以降低法案通过门槛，此后便集中说服党内保守派而非与共和党妥协。在奥巴马时期，尽管民主党在推动金融危机后的纾困法案时于参院坐拥58席，但为了争取柯林斯等共和党人支持以彰显团结精神，仍将纾困金额削减至7,870亿美元。参院多数党领袖舒默（Chuck Schumer）就强调不会重蹈覆辙，尤其是现时民主党只占50席，更不会耗时与共和党讨价还价。
国会实无跨党合作
另外，拜登比起真正希望与国会共和党人和解，更多在两党选民上发力。美国新媒体Axios透露，拜登认为奥巴马犯下的另一个错就是宣传不够，因此早就安排地方媒体和地方社群发力宣传纾困法案的种种效用。现在看来的确效果显著，皮尤研究中心（Pew Research Center）上周二（3月9日）公布的民调就指，共和党人对拜登纾困法案的支持比例达41%，比2009年时对奥巴马法案的支持度高出近一倍。在这种情况下，拜登即使未有像特朗普般将自己的名字印在支票上，也能达到想要的目的。不少共和党地方官员也支持法案，全美逾400名市长1月底联名上书，呼吁国会尽速通过法案，其中包括32名共和党籍市长。
上文节录自第256期《香港01》周报（2021年3月8日）《拜登纾困法案平稳过关 美国党争事实难改》。如欲阅读全文请试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。