从世界三大国空气污染程度 看“中等收入陷阱”迷思
踏入冬季，香港的蓝天便不再，因为开始改吹来自内地的北风。季节性因素，往往主宰一个地方的空气质素。在印度，11月的空气污染情况每每处于危险水平；今年情况尤甚，该国第二大城市德里（Delhi），上月的空气污染创历来新高。空气污染既是天灾，也是人祸。一个地方能否由低收入国家过渡成为高收入国度，不再困于“中等收入陷阱”，空气污染问题往往是一项决定性因素。
撰文︰李道
德里的空气污染灾难，空气质素达到危险级别的日子长逾十天，污染程度更比世界卫生组织的标准（微细悬浮粒子或PM2.5浓度每立方米10微克）高出十倍以上。监察全球各大城市空气质素的机构AirVisual指出，德里的“PM2.5”浓度曾录得超过每立方米500微克，相当于世卫标准的50倍，个别地区的超标数字更达150倍。
天空一片泥黄，空气不单刺鼻，而且刺眼，学校既因学童健康理由而关闭，飞机亦因能见度低而停飞，就连德里首席部长克利瓦尔（Arvind Kejriwal）也形容当地已沦为“毒气室”。
天时地利人和 吹起印度污染
每年11月，印度农夫秋收割稻米之后，都会烧掉稻杆等残留农作物，以整理土地为下一轮种植小麦做准备，燃烧过程会造成严重的空气污染。再者，10月尾至11月初是印度传统的排灯节（Diwali），于此“以光明驱走黑暗，以善良战胜邪恶”的欢庆里，人们都会燃点蜡烛祈福，又会大放烟花爆竹，这令空气污染问题火上加油。即使当地法院已经禁止燃点爆竹，但地方单位却未贯彻执行，故德里各地仍然烟雾弥漫。
遗憾的是，问题不仅涉及“人和”，而且有“天时”和“地利”配合。位于德里西北面的旁遮普邦和哈里亚纳邦正是燃烧残留农作物的重灾区，再往北则是喜玛拉雅山脉这个天然“屏风”，大大阻挡了空气流动。夏季时，炎热空气形成一股上升气流，南方的印度洋海风会有助吹散印度空气中的悬浮粒子；但冬季时，德里却会刮起北风，连带把西北部因燃烧农作物而产生的悬浮粒子吹来，这些粒子遇上德里早上的湿气便会沉落地面，而来自北面高山的冷空气更如盖子一般，将下层地面的污染空气锁住，难以散去。
据世卫的空气污染排名，十大最污染城市中印度高占九个，重灾区主要集中在北部。其中，人口约300万的坎普尔（Kanpur）污染程度虽然最高，但同属榜内、多达2,500万人居住的德里，其污染问题更惹关注。除了11月，德里的日均PM2.5浓度几乎是世卫标准的六倍。排灯节后，普遍超标倍数更高逾50倍。当地政府直言，单是2015年已有超过6,500人因空气污染造成的呼吸系统疾病死去，此乃德里最主要的致死原因之一。
毕竟，除了受累于季节性因素，印度正处发展中国家的高污染期。一般而言，当一个地方的经济开始起步，空气污染问题难免加剧，直到发展逐渐成熟，情况才有望改善。比较世卫2016年的城镇PM2.5浓度统计，发展相对落后的非洲为每立方米35.5微克，但发展中地区如东南亚的数字则为57.3，至于发展成熟的欧洲和美洲则低至17.6和13.4。
Our World in Data追踪了1990至2017年因空气污染而造成的死亡比率，发展中国家期内数字普遍恶化。该机构分析指，当人均GDP提升到5,000美元至15,000美元左右，死亡率才会见顶并回落。换言之，经济上有所谓“中等收入陷阱”，倘若跨不过去，发展恐怕不进则退。其实，空气污染亦然，突破关卡之后，环保问题往往得以纾缓。
今日，印度人均GDP仅约2,000美元，既远低于香港的约48,000美元，也低于中国内地的近10,000美元。加上当地贫富差距问题严重，据亚洲开发银行资料，印度约有13%在职人口每日收入低于日均购买力的1.9美元，约20%5岁以下小孩营养不良。截至2016年，印度15%人口尚未接通电网。若要谈论如何提高可再生能源比重，无疑显得奢侈。所以，当地农民仍用火烧方法来清理农田，而非使用成本较高的机器辅助。除了依赖燃煤发电，车辆普遍使用肮脏的柴油而非汽油，德里汽车占人口比率极高，甚至乎每两人就有一人有车，反观香港则平均每十人才有一辆私家车。
在工业化、城市化发展俱未成熟之下，经济、社会的发展代价往往是乌烟瘴气。追查德里冬季空气污染源头，30%主要来自工厂的二次粒子，即由二氧化硫、二氧化氮等结合而成的污染物，26%来自燃烧生物质（biomass）、25%从车辆排出、8%源于焚烧垃圾。
当然，随着印度慢慢富起来，政府也意识到问题所在。高污染的工厂和煤电厂已陆续关闭，当局亦鼓励家用石油气，取代烧柴等固体燃料。在空气污染最严重时，德里还引入“单双号行车”，又禁止高排放的货车进入市区，并取缔车龄超过十五年的汽车。明年所有在印度销售的汽车，更须符合新的排放要求。
可惜，运输效率更大的公共交通系统，却远远未能取代私人驾驶。即使许多巴士、的士已改用天然气，但市内巴士数目却严重供不应求，与预期目标少了几乎一半。再者，铁路车票相对昂贵，国内机构Centre for Science and Environment（CSE）指出，印度是世界上第二大公交系统负担沉重的地区，德里市民花在搭地铁的开支，平均占家庭开支的14%，近三成乘客更谓占去20%—香港市民用于交通的整体开支则仅占8%，反映德里地铁的运输效益差强人意。CSE的另一份报告批评，纵然第三阶段的铁路工程完成，但整体载客量仍较原订目标少32%，而去年地铁票价不减反增，更令客量进一步有减无增。
北京今非昔比 但仍有待改进
“十年河东，十年河西”，北京过往空气污染严重，为人诟病。然而，现在北京已可成为德里的借鉴对象。
近年，北京空气质素大幅改善。AirVisual的资料显示，空气污染最严重的2008至2013年，北京PM2.5浓度徘徊在每立方米100微克左右的高位。此后，数字却几乎以每年减少10微克的速度回落，到最新2019年首8个月，数字已大降至42.6，年均浓度累计降幅达到20%。虽然，数字仍远高于世卫标准，但空气污染问题大幅纾缓，却是不争的事实。
以每日空气质素划分，按照美国的空气质素指标（Air Quality Index, AQI）衡量，北京被视为“好”的日子亦从十年前普遍约5%，大幅增至今年的22%，反之被批评“对敏感群体不健康”、“不健康”、“非常不健康”的日子，则从介乎70%至80%，大降到约40%。根据AirVisual的年度排名，去年北京空气污染在全球排行122；机构的报告表示，若然情况持续改善，北京今年有望跌出200名之外。
冬季北方常刮沙尘暴，这股黄色风潮往往令北京不见天日。不过，市内数目众多的车辆其实是最大的PM2.5排放源。北京市统计局指出，2018年全市汽车数量突破608万辆，全国第一，其中私家车有近480辆，以同期北京常住城镇人口约1,860万计算，相当于每四个人就有一辆私家车。受惠经济急速增长，北京汽车数目在2007至2013年期间，几乎以每两年增加近100万辆的速度急增，这也理所当然地推高了同期PM2.5浓度。但自此以后，汽车数目已稳定在550万至600万辆之间，而2017年尾当局更把每年发放牌照数量限于十万个。
中央政府近年大力推动“零排放”电动车，全国新能源汽车的注册登记数目每年增逾20%。而且各地亦大力推动同属“零排放”的铁路，目前北京市已有23条营运路线，其中逾半皆是近十年启用，预料未来两年还将建成四条新路线，届时市内公交占机动化出行量比例料升至60%，而轨道交通占公交比例则达62%。此外，2017年北京亦关闭最后一座燃煤发电厂。凡此种种，均有助大大降低市内空气污染物排放。
当然，整体而言，要全面解决中国内地的空气污染问题，还是任重道远。某程度而言，北京空气质素好转，不等于全国同样好转，甚至乎是建基于其他地方之失。譬如，中国的可再生能源发展虽领先世界，电力能源水、风、光、核的规模世界第一，但能源组合里仍依赖近70%的火电。根据AirVisual的2018年排名，榜内首30位高污染城市只有五个不属于印度及毗邻的巴基斯坦和孟加拉。若扩大至首100位来看，中国城市则占了超过一半，而上述首30位排名的五个“例外”，也全由内地包揽。
正如世卫的PM2.5地图所示，2014年中国两河之间较大范围属污染程度高区域，至2016年纵然有所改善，但北京的污染程度不低；直到2018年，全国许多地方仍处空气污染程度较高区域，包括北京周边亦然，反映区内空气质素仍然欠佳。如果说，北京在经济与环保方面已晋升为一流城市，但在全球而言，中国仍处“中等收入”阶段。
美国空气杀人 比车祸夺命多
世卫的PM2.5地图显示，美国全国的空气质素似合乎世卫标准，不过，生活在这个“高等收入”国度，仍不代表当地人民完全免疫于空气污染。美国肺部协会的国家空气品质报告（State of the Air）指出，全美仍有43%市民即共1.4亿人居于不健康的空气底下，几乎每25个美国人就有一人死于有毒的室外空气—虽比全球平均数字较低，却较车祸杀人和枪手杀人数字都要多。伦敦帝国学院和卡内基梅隆大学的研究亦指出，美国每年有逾三万人死于空气污染相关因素，而女士和男士的预期寿命亦因此缩短0.15岁和0.13岁。
事实上，美国的空气污染问题近年有所恶化，日渐频繁的山火正是元凶之一。单是加州，就连续三年发生大规模山火。2017年尾的山火，火场面积竟达1,140平方公里，即大于香港陆地面积的1,104平方公里。2018年8月的山火，火场面积也达1,148平方公里，刷新历史纪录。2019年10月，山火规模虽然“只有”300平方公里左右，但也严重影响当地空气质素。当时，AirVisual便监测到三藩市湾区的空气质素指数（Air Pollution Index, API）一度攀至200以上的极危险水平。
据美国环保署资料，自1970至2017年，由PM2.5到PM10，以及其他二氧化硫、二氧化氮等空气污染物，当地总排放量累计大削73%，情况无疑令人鼓舞；可是，此后数字却止跌回升，以致2017至2018年的污染日子，居然比此前四年的总和还要多。
美国总统特朗普今年年中表示，“在美国，我们有最洁净的空气。”AirVisual直斥这属“假新闻”，因为空气质素最佳的榜首是冰岛，美国的PM2.5数字较该国高出54%。
一手促成美国退出《巴黎气候协定》的特朗普，能否真个引领美国成为全球空气最佳的国度？答案或未可知，但更多人却将极端天气下的山火问题，归咎到这位“气候专家”身上。查去年榜上美国十大最污染城市，几乎全跟山火有关。
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上文刊登于第193期《香港01》周报（2019年12月16日）《从世界三大国空气污染程度
看“中等收入陷阱”迷思》。
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