【专访周永新．一】世事在变 政府管治思维从未改变

有香港“社工之父”之称的香港大学社会工作及社会行政学系荣休教授周永新，不时写书记下他对香港的观察，近一年来，他又定期在报章撰写专栏，从年轻人的困局及身份认同，到土地大辩论、家庭政策、安老政策、医疗改革等议题都一一涉猎，道出政府的管治问题及政策流弊。眼见一场反修订《逃犯条例》风暴使得政府方寸大乱，他感慨，政府未来更见苍白，因为要变的都变了，唯独政府的管治思维却从未改变。（此文章为“周永新专访”系列报道一）

谈起管治，在周永新眼中，政府应该是“操盘者”，负责控制民生福利各项政策，但港府却被“大市场，小政府”绑手绑脚，即使知道问题症结，但为免成为窒碍私人市场发挥的“大政府”，会选择视而不见，这一点更完全反映在政府的房屋政策逻辑当中。

1998年，香港受亚洲金融风暴冲击，楼价大跌，港府遂放弃“八万五”、停售及停建居屋等政策，时至2003年沙士（SARS）肆虐，楼价更跌至谷底；随后楼市日渐走出低潮，2007年时任特首曾荫权连任时更形成泡沫，当时立法会各党派提出复建居屋，曾荫权表示反对，更称政府无责任协助市民置业。

当年政府不愿复建居屋的说词是担心居屋蚕食私人市场。周永新认为沙士过后楼市低潮，在此特别背景下停建停售情有可原，他无法理解的是，当楼市复苏，政府眼见房屋问题令社会矛盾加剧，仍对复建无动于衷。十年过去，周永新批评今届政府虽视房屋政策为重中之重，但面对20万㓥房市民、逾25万宗公屋轮候申请，市民不见“以民为本”的政策，只见迷信市场、划地为牢的政府，以置业为主导的思维未曾改变。“政府经常叫人买楼、买居屋，都是叫人做业主，但却不知这会减少公营房屋出租数目，令轮候人数愈来愈多。”

香港实行资本主义制度，表面上自由市场是我们赖以为生的信条，而“大市场，小政府”大体代表政府对资本主义的看法，政府不但在经济发展秉持此方针，民生福利事务也是如此，但当个人与家庭无法靠一己之力解决问题，市民自然期望政府承担更大责任；另一方面，若当下措举未能改善问题，这意味着政府应更积极地制定社会改革的方向和具体措施。从六四比到七三比的公私营房屋比例、十二年的免费教育、公营医疗服务⋯⋯周永新滔滔不绝地数下去。他不明白，难道这样的发展模式会动摇香港原有的资本主义制度或偏离《基本法》吗？

“资本主义不代表政府什么事也不做。”周永新断然反驳。他在《创建公平和关爱社会—香港民生政策的得与失》一书分析，资本主义追求的不限于积聚财富，还要让人民生活得到改善，而诸如设立最低工资保障低薪工人等政策，目的是弥补资本主义的不足，而非否定资本主义。他强调，应以公营部门为主、市场为辅的原则，填补社会福利的缺陷。

可惜的是，社会福利观念虽可左摇右摆，但制度一旦建立起来便难以改动。香港仍在沿用不少殖民地时期留下的政策，包括1971年推出的社会保障制度，确认政府有责任支援贫穷而无力自助的人，只是，随着人口老化、贫穷人口上升等更深层次的社会结构问题出现，仅靠增加津贴种类而非从制度入手改革，显然难以治本。

继续阅读：【专访周永新．二】港府政策失焦　只顾平衡利益【专访周永新．三】迷信金钱　期望用钱解决一切问题【专访周永新．四】咨询预设立场　态度傲慢惹民愤

上文节录自第169期《香港01》周报（2019年7月2日）的《专访周永新—世事在变 政府管治思维从未改变》。

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