【5G浪潮】产业升级引擎 智慧城市关键 开启通讯时代黄金十年
华为副董事长兼财务总监孟晚舟被捕案令第五代移动通讯系统（5G）成为全球讨论的焦点。有意见认为，华为对5G的领先布局是该公司此次陷入漩涡的原因之一。作为新一代的移动通讯技术，5G能提供更广的频宽，数据传输速度较现时的4G快至少10倍，被视为是改变人类生活的划时代技术。5G的应用不限于手机，其影响遍及智能电网、物联网、无人驾驶、智能医疗和虚拟实境等领域，几乎涵盖生活的方方面面。5G的时代是否真的已经到来？它对于未来社会发展究竟有怎样的影响？
从第一代到第五代移动通讯系统，移动通讯技术平均每十年就有一次革新，改变不可谓不大。1983年开始发展的1G，主要应用于国防，只能进行语音通话，最为人熟知的还数“大哥大”电话；2G进化到能发讯息，造就了诺基亚和摩托罗拉最辉煌的时代；3G最大优点是高速资料下载，实现上网、收发邮件和影音功能，iphone、黑莓、HTC也在此时冒出头来；如今当红的4G最大特色就是高速行动上网、高速传输，应用在视频会议、行动电视和手机应用程式等。
大带宽、低延时、广联接
华为2017年发布的《5G时代十大应用场景白皮书》形容5G是“跨时代”的技术，它将与大数据、云计算、人工智能等一起开启通讯时代的“黄金十年”。
或许有人会问，4G不是已能满足我们日常生活所需吗？在每月流量还用不完的情况下，为何还需要5G？随着频段、音乐流媒体的日益普及，人们消耗的数据愈来愈多，频段日渐拥挤，容易导致网络阻塞。从手机到设备传感器，从摄像机到智能路灯，5G在处理大量设备方面的表现更加优异。根据国际通信标准组织第三代合作伙伴计划（3rd Generation Partnership Project, 简称3GPP）通过的5G标准，5G将支持从1GHz到50GHz左右的低频、中频和高频频谱，具有“大带宽、低延时和广联接”的特性。
根据3GPP订立的5G标准，5G下载速率理论值将达到每秒10GB，约为当前4G传输速度的10倍。获得两个重要5G频段——26GHz/28GHz及3.5GHz的临时许可证的香港电讯商“3香港”，在铜锣湾实地测试，结果显示其5G速度超过每秒2千兆比特（Gbps）。根据香港通讯事务管理局给出的5G参考速率，下载一出8GB的电影仅需要四秒。
另外，5G能够进一步加强宽带的带宽，缩短响应时间，有利于车联网、工业控制等行业的发展。5G的理论延时是1毫秒，是4G延时的几十分之一，基本达到“准实时”水平。根据全球最大的芯片公司美国高通（Qualcomm）的实测数据，5G网络延迟将从115毫秒降至5毫秒以内。5G技术的低延迟性有望解决自动驾驶车的感应器延迟反应问题，更可以让无线网络机械人完全同步执行各种复杂的指令。
除此之外，5G加强的带宽能增加其承受的用户容量，减少以往因人多挤占网速的尴尬，其可以连接的物联网（Internet of Things）终端数量理论值将达到百万级别，是4G的10倍以上。若一平方公里允许100万个设备同时连接，以观塘区约11平方公里的占地面积为例，则观塘区可以容纳1,000万个设备。根据联网家庭设备研究机构 Strategy Analytics统计，目前全球约有200亿个物联网装置，预计到2020年，装置总数将增至 500 亿个。
助万物互联
物联网体现了物与物之间的通讯需求，有利于生活水平的提高及智慧城市的建设。当4G变成5G，除了网络提速、客户容量增大外，更重要的正是“万物互联”。现时，我们须为物件连线，诸如加入蓝牙及WiFi等功能。但在5G技术下，即使相隔几公里，物件都可联网，且数量高达百万个。
就个人生活层面来说，5G技术有望在车联网、无线医疗、无线家庭娱乐等方面带来发展。当所有物件以互联网联系互通后，结合大数据和人工智能，可以提供智能家居保安、远程病人监察、无人驾驶以至虚拟实境（Virtual Reality，简称VR）和扩增实境（Augmented Reality，简称AR）娱乐等服务。例如在俄罗斯举行的2018年世界杯足球赛，除了实现VR眼镜切换不同画面角度观看比赛，“5G+AR”技术亦实现虚拟影像裁判，用于复审真人裁判的裁决结果。
另外，5G技术还可以应用在无线医疗上，包括远程手术和救护车通讯。利用5G网络近乎同步的传输特性，医生可以通过远程连接机械臂和监控画面为患者做手术；救护车可于抵达医院前，将伤者的情况和资料传送到医院，让医生事先作好准备。
在交通运输方面，5G网络最大的应用方向将是智能汽车和互联网汽车。以5G网络为基础，汽车与周围车辆、讯号灯、建筑甚至道路实时交换数据讯息，让无人驾驶更加可靠。
就社会发展层面来说，智慧城市建设的核心是“人”与“物”的智慧化管理，5G与物联网、人工智能、大数据等其他新科技的融合，将成为智慧城市建设中的关键环节。5G为智慧城市提供无处不在的网络，搭建数据平台，形成的物联网宛如智慧城市的“血管”。云端计算提供所有数据和服务，是智慧城市的“心脏”，而大数据则好比智慧城市的“大脑”，是智慧城市建设发展的智慧引擎。新技术可应用于污染监测、交通管理和智能灯柱等领域，在这些新应用的支撑下，智慧城市得以快速推进和发展。
5G加快视频流传输过程，可使人工智能成为新型智慧城市的“安全之眼”。以此前旺角朗豪坊的扶手电梯事故为例，华为无线市场总裁王宇峰此前在“2018互联网经济峰会”上表示，若采用5G技术，利用物联网监察电梯状态，配合大数据分析，潜在的风险便能预先掌握。
5G在网络基本架构、网络边缘设备、用户终端设备方面引领革新，为流动通讯行业乃至整体经济带来翻天覆地的变化。有了5G网络，无人驾驶汽车、智慧城市和其他连接设备的应用得以大规模商业化，进而掀起产业链的再洗牌。正因如此，5G技术自然成为中美两国角力的关键。
上文节录于第143期《香港01》周报（2018年12月24日）《5G浪潮来势汹汹 产业升级引擎 智慧城市关键》。