【Conor McGregor退休】4年3次退役背后的计算 每次身价更进一层
MMA 界的“天之骄子”Conor McGregor 昨天突然“第三度”宣布退役。除了像《狼来了》般无人相信外，亦甚有“一哭二闹三上吊”的感觉。到底今次Conor 又打著什么“主意”呢？
“宣布退休”是一种“恒之有效”的手段，在搏击运动中可用于“吸引注意力”并“提高议价能力”。 从拳击界的Muhammad Ali 到Floyd Mayweather，再到MMA界的Tito Ortiz 至Chuck Liddell ，无数的拳击、MMA冠军在为达成“某种目的”时，都会发表“退役”声明，然后又“传奇”般“回归”。
Conor McGregor 在4年内3度宣布退役，但仍然“屹立不倒”，一方面除了像《狼来了》般惹人生厌外，但亦间接反映出他对UFC 的价值亦是“非同小可”。
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要知道MMA 终究只是非常年轻的格斗运动，其市场规模跟制度跟发展近百年的拳击运动相比不可“同日而语”，在薪酬上亦自然相去甚远。但在2016年，Conor McGregor 打破历史记录，成为史上首位MMA运动员进入“福布斯百大最高运动员”。
UFC 史上最佳PPV：
1. UFC 229: Khabib vs McGregor - 2.4M
2. UFC 202: Diaz vs McGregor 2 - 1.6M
3. UFC 196: McGregor vs Diaz - 1.317M
4. UFC 100: Lesnar vs Mir - 1.3M
5. UFC 205: Alvarez vs McGregor - 1.3M
6. UFC 194: Aldo vs McGregor - 1.2M
纵观UFC 史上PPV（Pay-per-view，每次付费收看）最多的6场比赛中，Conor McGregor 便独占了当中5场，就是对上Khabib、Diaz、Alvarez、Aldo的赛事，当中的 UFC 229：Khabib vs McGregor 更创下“破天荒”的2400万次记录。
若单论搏击能力的话，Conor McGregor 可能未能称得上是“世界第一”，可是若论“吸金力”的话，却真的可算是“前无古人”。上图便比较了数位被公认为UFC“史上最佳”（GOAT，Greatest Of All Time）的拳手数据，顶顶大名的Anderson Silva、GSP、Jon Jones 三人加起来的PPV数量，都不及Conor McGregor 一人多。
背后原因可能是因为Conor McGregor善于打造“嘴炮”形象，善于制造话题，但无可否认的是，他的确能够吸引拳迷（付钱）追看他的比赛。这对于UFC 而言，绝对是个不可多得人才，只要有Conor 的比赛基本上都肯定可以“赚大钱”。
当然，Conor 亦不是“省油的灯”，他自然知道自己在UFC 心中的重要性，于是他便把握住自己的价值，一而再再而三地以“退役”胁逼UFC妥协，以最大化自己的得益。
以下回顾一下，Conor McGregor 上两次“退役”背后的计算。
▍2016年首次“退役”：败后复活跟Diaz 翻盘
当Conor McGregor 在UFC 194戏剧性地以短短13秒击倒巴西英雄Jose Aldo 夺得Featherweight（145磅）冠军后，他原定于UFC 196 升级挑战Lightweight（155磅）冠军 Rafael dos Anjos，有望成为UFC 首位双冠军。可惜，RDA在赛前2周因伤退出，于是便找来TUF 第五季的优胜者、Welterweight（170磅）的Nate Diaz 顶替。怎料Conor 却遭遇“滑铁卢”，在第二回合被Nate以裸绞降服，尝到了UFC首场落败。
赛后Conor 马上获得二番战的机会，原定于6个月后的“UFC 200”重赛。但去到4月20日时，Conor McGregor 却在Twitter 上公布退役的消息。
我决定在年轻时退役。多谢大家的芝士(Thanks for the cheese，可能想说cheers?）。迟些见。
事后UFC 主席Dana White 便宣布，因为Conor 拒绝参与赛事宣传活动，所以把他从赛事中除名，但并没有交代Conor McGregor的去留。
两天后，Conor 解释指自己只是想比赛。因为上次落败，所以自己希望“稍微”改动传媒活动来集中精神准备比赛，并非完全取消宣传，但却被拒绝了。于是便写下“退役”消息。
UFC 事后再度安排Conor 跟Nate 于8月的“UFC 202”进行二番战。而Conor 不单在这场比赛中成功“复仇”，亦再度打破当时UFC 的PPV记录，达至1600万购买次数。因为2016年这两场比赛，Conor 便成为首位晋身“福布斯百大最高运动员”的MMA 运动员。
▍2019年再次“退役”：胁迫UFC股权 翌年复出击败“牛仔”
自Conor McGregor 在2016年击败Eddie Alvarez 成为“双冠王”后，便开始“不务正业”地专注在跟Folyd Mayweather Jr. 的“Money Fight”拳击赛中。直至2018年10月，相隔近两年后才重返八角笼，跟UFC Lightweight 冠军Khabib Nurmagomedov 对赛。众所周知地，Conor 在第四回合被Khabib 以Neck Crank 降服落败，赛后更上演另一场“大乱斗”。
事后Conor 及Khabib 相继被判以“停赛”处分，事件暂告一段落。
然而正当Conor 的处分快将完结之际，Conor 却于2019年3月26日再次在社交媒体传出“退役”的消息。
嘿大家，来个快的宣布，我决定今天开始，退出被正式称为“综合格斗”的这项运动。我希望我的所有前同事在竞争中继续前进。 我现在加入我的前合伙人，已经退休了。 Proper Pina Colada(一种饮品)我请你们的！
UFC 主席Dana White 视之为Conor 吸引UFC向他提供公司持有权的一种手段，所以不被接纳。虽然Conor 没有得偿所愿，但他却得到UFC 给他的新比赛合约。他在今年年初“复出”，并以40秒快速解决“牛仔”Donald Cerrone。
▍今次“退役”又所为何事？
Conor McGregor日前突然在其Twitter出文道：“各位，我已决定退役了。谢谢大家给了我那么多精彩的回忆！这段旅程实在奇妙！”并附上一帧自己与母亲Margaret的照片，“这是我在夺得世界冠军头衔后，我跟我妈妈的合照！”
经过上两次“退役”后，大家都知道Conor 其实是“有所要求”吧。
有意见指出，UFC 原先有意促成Conor 跟Khabib 的二番战以再创PPV 新高。但由于新冠病毒全球大流行，大大打乱了UFC的赛程安排，加上因为Khabib 身为回教徒，在4-5月需要遵守“斋戒月”，最快要到8-9月才可以比赛。而Justin Gaethje 早前击败Khabib“宿敌”Tony Fugerson 夺得暂代冠军，不少呼声希望看到他跟Khabib 作“冠军统一战”。因此，UFC 希望把Khabib 跟Gaethje 的比赛放于夏天举行。可是，Conor McGregor 却希望在年终前或更早可以再次挑战Khabib 的冠军。于是，Conor 可能便想藉著这次“退休”给予UFC 压力。
至于Dana White 方面当然不会轻易“妥协”，表示：“如果Conor McGregor 感到他想退休，那他绝对应该这样做。我喜爱Conor⋯⋯有很多人对我来说很有趣，他就是其中之一。”
到底最后Conor McGregor 会否真的“退役”呢？那就要看看UFC 背后跟他的商业角力了。正如Conor McGregor 所言：“这一切都是生意。”（It’s all Business.）
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