【名家】大山倍达：极真空手道创始人 无数动漫作品的空手道之神
大山倍达，1923年于东京出生（一说为日占时期的朝鲜），9岁时被送往其姊在中国东北经营的农场，并跟当地农人习武，有传为南少林拳中的“十八手”。
1938年，15岁的大山倍达迁往日本生活，并就读航空训练学校，准备成为空军飞行员。他在校内开始接受拳击和柔道的训练，及后又在随松涛流创始人船越义珍门下学习空手道。持续的艰苦锻炼，让大山倍达进步神速。及至17岁时，他已经获取松涛馆空手道黑带二段，20岁时更考获空手道四段，及柔道黑带四段之佳绩。
1945年，二次大战结束，大山倍达回到日本，并追随刚柔流空手道大师曹宁柱学艺。同年，他又于东京都天沼町成立“永和空手道研究所”，从事空手道的研究工作。
除却肉体上的锻炼，大山倍达亦在稍后时间考入了早稻田大学，主修体育科。读书期间，他认识了吉川英治、尾崎士郎两位著名作家，并对吉川英治所著的《宫本武藏》深有体会，有人甚至认为这本书从此奠定了大山倍达的世界观。
1947年9月，大山倍达参加了日本战后第一次的全国空手道选手权，并成为了其中的代表人物。不过，大山倍达却认为这种形式的比赛，与他心目中的空手道相距甚远。为了琢磨出一套更具实用价值的空手道体系，他去到千叶县青澄山，展开为期十八个月的修炼。据闻他每天都会训练十二小时，除了刻苦的体能锻炼外，亦会以冥想等方法来锻炼意志和心灵。待到他完成修行下山时，大山倍达整个人都已经脱胎换骨。
1952年间，大山培达先后走访美国各大城市，公开示范他的空手道技艺。纯熟的技巧，加上超人般的力量，为大山倍达赢得了“神手”美誉，可谓风头一时无两。
翌年，大山倍达回到东京成立他的第一个道馆——大山道馆。他把不同武术流派的技法，糅合到自身的空手道体系之中，为日后成形的极真空手道奠定了基础。而他的美国弟子Bobby Lowe则在1957年，于夏威夷成立首间大山道馆海外分馆。
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从1963年起，大山倍达就开始为自己的空手道体系筹备一个世界性总部。该总部最后落户东京，并在1965年正式启用，其全名为“国际空手道连盟 极真会馆”，而极真会体系则成为了日本空手道界的新兴一员。
极真会属于全接触式打击的空手道（Full contact karate），相当重视搏击训练，亦不介意吸收其他武术的特长。例如在1964年，泰拳界便曾邀请日本空手道界去泰国进行交流，结果只有极真会馆的大泽升等三人应约。他们在曼谷参加组手训练，并学习双方不同的挥拳技巧，取得了不俗的训练成果。
这种开放及务实的态度，让极真会馆的规模在往后数十年间不断扩大。欧洲、南美、非洲、中东等地，都相继成立了极真会馆的分馆，学员超过一千万人，乃世界上最大的武术组织之一。
1991年11月 ，第5届“公开锦标赛．全世界空手道选手权大会”开幕(东京体育馆)，本次共有105国、250名选手参战。大山倍达则在会中示范了人生中最后的一次演武－－“円転掌の型”。
1994年4月26日 大山倍达于圣路加医院病逝，享年71岁。
综观大山倍达一生，除却创立极真会馆的成就外，他对普及整个空手道文化亦作了不朽贡献。例如他在1958年出版的“What is Karate？”，便是日本第一部以全英语写成空手道书籍。结果此书在海外牵起热潮，大山也因此再度前往纽约传艺。
时至今日，极真会按著不同传人的取态和专长，被分成了多个支流，甚至新增了许多不同技术，如寝技等。但究其根本，却依然承袭自大山倍达所开创的极真会馆精神。大山倍达的名字，将继续在全球武术界发光发热。
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