专访｜廖长江：泛民须告别老人政治束缚 不参选影响力不如观鸟会
去年12月，新选举制度下的首次立法会选举，在传统民主派不参选下，直选投票率创出30.2%新低，非建制派候选人全军覆没。现时，民主派大党民主党亦面临艰难的路线抉择，到底如何在新制度下生存？
建制派“班长”廖长江接受《香港01》专访时表示，同意民主派仍然代表部份市民的声音，总不能长期将其摒弃在外，他们长远而言总需要继续参选，否则失去地区桩脚后，政治影响力连一个“观鸟会”都不如。但他重申，参选人必须是“爱国者”，才可符合新时代下的宪制要求，应该告别过去的“老人政治”束缚。
“如果要去求他们参选就没意义了”
廖长江指，原则上赞成保留反对派声音，丰富议会的组成，让议会更多元化，更有利于监察政府。不过他认为这一点需要由民主派自行领悟，勉强不来：“我个人希望他们参选，但不应该去求他们参选，如果要别人去求，那就没有意义了，应该是他们自己明白（参选的重要性），再做个决断何去何从。”
他续指：“再这样（不参选）下去，我真的觉得他们的政治影响力，和米埔一个观鸟会差不多，甚至观鸟会都大影响力过他们。”他笑言这只是一个比喻，实际上也不确定有没有这样一个观鸟会，但背后带出的意思很明确：一个在体制内长时间缺席的党派，政治影响力会不断萎缩，最后连基本的地区桩脚都失去。
领导层要拿出“政治大智慧”走出新道路
廖长江相信，反对派之中也有部份人是爱国者，有条件加入新制度下的立法会，但认为先决条件是“摆脱老人政治的束缚”，坦言很多老一辈反对派人士已泥足深陷，曾参与一些意图推翻政府的行为，甚至部份可能已身陷囹圄，这批人入闸参选机会不大。他真正抱持希望的，是新一辈反对派领头人士重新定位，调整过去路线。他以民主党为例：“应该重新建立民主党的路向，争取议席，让党派重生。”
这其实是两难取舍，因为去年民主党不参选其中一个重要原因，是明白到在重压的政治气氛下，即使参选也难以获胜，因此即使民主党有转型之心，会否流失支持亦是实际的问题。不过廖长江指：“这是他们（民主党）要思考的问题，具体如何做是他们的事。我从来没有说这条路是平坦的，他们需要‘政治大智慧’走出一条新的路。如果党内有这么一个人，有这种大智慧而又做得到，那么我会恭喜你，希望你成功。”