美领事离任在即　寄语北京：政治自由影响港营商环境　促信守承诺

美国驻港澳总领事史墨客（Hanscom Smith）离任在即，他今日（11日）出席香港美国商会活动期间，表示美国一直支持香港保持繁荣稳定，从不支持“港独”，也无任何意愿“干预”香港事务，但过去数年本港的情况，政治上的自由正在收窄，这一点也会影响美国在港的营商环境。
他表明，政治环境也是香港国际金融中心地位的决定因素，寄语中国“鱼与熊掌不能兼得”，不可能一方面想保留香港的国际地位，一方面收紧政治和社会自由。

重申美方不支持“港独”

史墨客致辞指出，美方支持一个稳定、繁荣的香港，享有北京在具法律约束力的国际协议《中英联合声明》中承诺的高度自治，对港政策一以贯之不会改变，表明美国承认香港为中国的一部份，并不支持香港独立，只是呼吁中国政府恪守《中英联合声明》中的承诺，给予当初承诺给这座城市的高度自治。

他批评：“中国一步一步地拆毁和破坏它承诺给予香港的自由和‘高度自治’。”认为《港区国安法》“削弱了这个城市的自治”，全国人大修改选举制度则是“放弃民主进程”。史墨客举例指，近年本港有独立传媒被迫关闭、记者被监禁；从政者因参加选举而被捕；老师因讲述批判性思维而被解雇；“六四”成为禁忌话题；抗议活动被阻止，社运人士和平民因国安法而沉默。

史墨客指出，本港市民的权利和自由，与外商的营商气候息息相关，因为一个开放的社会最能吸引人才和投资，具有再造空间，经得起时间的考验。政治环境的恶化，会令外商做生意的风险增加，在数据隐私、透明度以及获取关键商业信息的渠道方面，都会受到影响。“商业行为需要法治、独立的司法、资讯的自由畅通和数据的安全性。”

他认为，法治社会不能“随意而为”，只适用于“某些情况”而不是所有情况，要香港保持其独特的经济和金融系统，但同时贬低这个社会的政治团体是不可行的办法。“遏制政治和社会自由，中国肯定会失去令香港得以发展成为全球服务业中心的决定因素。中国政府不能两者兼得。”

否认美国“干预”香港：强大的国家不应害怕异见

史墨客指出，美国与香港未来息息相关，两地有广泛的经济和商业互动和持久的民间联系。美国之所以关心香港，因为两地之间有深厚的关联，现时约有7万美国人以香港为家，正反映两地紧密的友谊，包括跨越海洋的商业联系、专业和教育联系以及家庭联系。同样地，亦有香港人定居美国追求“美国梦”，据统计现时多于百分之十现居美国的中国移民来自香港。

他强调，世界上许多国家包括美国，都非常关心香港的发展，中国常把这些它不喜欢的意见看为“外国干预”，但他不认同此看法。他认为，一个强大的国家是不会害怕异见：“交换意见不是勾结，参与活动更非干预，握手并非‘幕后黑手’。香港曾成功，因为它拥抱开放和透明。”

史墨客重申，美国支持建立一个开放、稳定和繁荣的香港，认为这个目标仍旧触手可及，正如美国国务卿布林肯所指，为香港状况发声，并不是和中国搞对抗，仅仅是为和平、安全、人的尊严挺身而出，敦促北京重新建立其承诺给港人的基本权利和自由，达成真正的稳定。

刘光源接受史墨客拜会　介绍习近平七一讲话

此外，外交部驻港特派员公署特派员刘光源，同日接受史墨客离任拜会。公署网页指，刘光源介绍国家主席习近平视察香港期间发表重要讲话的重大意义和核心要义，并就香港形势、中美关系等同史墨客深入交流。