拆局︱电子消费券变预算案“救命草”？　慎防一个潜在政治炸弹

【财政预算案2021】财政司司长陈茂波前日（2月24日）公布新一份财政预算案，其中5000元电子消费券最为人关注。今年度财赤达2,576亿元，预计下年度财赤仍达千亿。从香港民意研究所的即时调查来看，虽然今年财政预算案的评分和满意净值都创新低，但陈茂波本人民望不跌反升，“奇迹生还”。有政界人士笑言，在巨大财赤下仍然花360亿派消费券，财爷已算“博尽”。
不过博尽归博尽，潜在的风险始终需要正视。过去经验告诉我们，这类“全民有份”的措施，做得愈简单“出事”机会就愈低。电子消费券在香港始终欠缺先例，当中涉及的行政问题，有可能成为另一波争议的源头。前年害得陈茂波焦头烂额的“派钱4000之乱”，相信不少读者仍记忆犹新。

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预算案评分低走　陈茂波本人未受严重拖累

众所周知，政界普遍视陈茂波为明年特首选举“黑马”之一，于选举前一年多的关键时刻，今份财政预算案被认为是陈茂波“发力”的好机会。虽然以现时政治局面，够“爱国”、政治忠诚是北京挑选特首首要条件，但要管好香港，对内声望始终不能太差，否则上任后又搞出乱子，随时再为中央添乱。争取民间支持，无论如何都有一定重要性。

今年预算案，陈茂波对外早早做好“期望管理”，预言财赤或达3,000亿元，要“睇𩠌食饭”。公布前夕已经“吹风”，非但全民派钱落空，连原有派糖措施亦不乐观。最终财赤2,576亿元之下，派糖的确“减甜”，但并无完全“走糖”，仍派综援、生果金、长生津等津贴有“1.5粮”，以及派“缩水版”退税、退差饷措施，而电子消费券亦含变相派钱味道。

数字上看，今年预算案只得36.4分，属历史低位，但须留意的是，前年修例风波后社会两极化，整个特区政府民望低走，凡政府的政策都会被严厉批评。去年预算案由于宣布全民派钱，“中和”了市民的不满，评分达54.1分。今年预算案不再派钱，“比较有伤害”之下，自是打回原形，重新反映修例风波对政府民望的冲击。

有一点值得陈茂波“稍松一口气”：暂时看来司长本人民望未受严重拖累，反而比2月初的调查上升1分，最新得分为36.2分——虽然不高，但以一份“减甜预算案”来说，评分没有大跌已算万幸。政界人士分析，如果没有电子消费券，陈茂波的民望情况肯定不是这回事，电子消费券可谓今年预算案的“救命草”。

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前年“关爱共享”致满城风雨

只是，电子消费券执行下来，未必会如此顺风顺水。因为这类人人有份的措施，每加一个前设条件，就多一重的行政程序和成本。如关卡太多，程序拖长之余，又失却“纾困”意义。

说到这里，相信已有不少人回想起前年的“关爱共享”计划。话说陈茂波2018年发表预算案后，被指偏向中产、高收入人士，冷待基层，最终于3月宣布“补漏拾遗”，向合资格市民派发4000元。如在其他预算案措施受惠未足4000元，也可以补足差额。计划由在职家庭及学生资助事务处（职津处）负责。

不过计划被指申请复杂，政府列出六大条件，如在香港没有物业、通常居港等，又要审查该人在2018年预算案中的受惠金额，更不能网上办理。重重行政关卡之下，2019年2月1日才开始接受申请。大批市民连自己是否合乎资格、能拿多少都不清楚，政府对是否需要住址证明、邮费等问题又朝令夕改，措施闹得“天下大乱”，陈茂波要在网上直播中对市民道歉。

最终，“关爱共享”计划收到344万份申请，政府要花超过一年时间才完成派发（即前后超过两年），过程中甚至遗失1.2万份申请表。有部分基层人士亦反映，由于其在2018年预算案中受惠于其他措施，最终获得金额很少，失却帮助有需要市民的原意。

消费券存两大行政困难　郑泳舜：安装支付平台往绩不理想

套用到电子消费券，陈茂波已早早表明措施只限本地消费，移居海外的人士无份。原意上，是次计划主要希望刺激本地消费，自然可以理解。只不过，当政策受助人的限制愈多，潜在行政困难也愈多。例如，要排除移居海外的人士，但留学海外、在海外工作的港人又如何？政府至今未有完整答案。如果这些人有份，政府可能又需要花额外时间审核其情况，遇有可疑个案又须亲身了解，可能拖长行政程序。

此外，亦有不少人关注到未安装支付平台的商户是否能受惠。民建联立法会议员郑泳舜接受《香港01》访问表示，消费券愈多基层商户用到，成效就愈好，如果最终市民没有光顾基层商户而“买靓衫”，那就不合政策原意，而现时很多基层商户都没有电子支付平台，虽然陈茂波多次表明会协助这些商户安装，可是政府过往也曾基于卫生理由，向公众街市每个档位提供5000元一次性资助，鼓励档主安装非接触式付款系统，但计划反应不理想，全港逾万街市档位中，只有约三成档主申请。

郑泳舜担心，一些经营小本生意的士多、街市档口，可能由于怕麻烦、诱因不足等问题，未必热衷于安装支付系统，结果有需要的商户反而不能受惠。他呼吁政府和电子平台商讨过程中，要求更多的优惠，让商户有更大诱因安装系统，“始终啲平台多咗咁多生意，佢哋有得益，政府都需要考虑呢一点”。

麦美娟：尽早公布细节安排以免“甩辘”

工联会立法会议员麦美娟表示，原则上认同要求受惠人士居于香港的做法，因为始终消费券原意是刺激本地消费。至于需要留港多少个月才能受惠，她表示暂未有明确想法，对此持开放态度。她又希望，政府尽早准备并公布具体安排，例如如何为商户安装支付平台，以免最后“甩辘”，赶不及在暑假推出。

麦美娟又表示政府应该趁这个机会，向商贩推广电子支付。因为过往商贩没有足够诱因安装支付平台，相信其中一大原因是其主要顾客较多使用现金，令档主没有兴趣花钱再加一个平台。如果今次电子消费券推广得好，一可借机普及化电子支付，二可在疫情下减低现金播毒风险，三可作为经验让日后再派消费券时重用。