【摄谷．专访】舞蹈融入本土风景 居港20年英摄影师给香港的情书
“是怎样去到这个地方拍摄的？”看到香港专业摄影师公会（HKIPP）会员Gareth Brown的相片，许多人都会不禁惊讶问道。
英国出生的Gareth，早在仍没有多少港人行山，IG打卡热潮还未流行时，已经和众多舞者合作，走遍香港40个景点，拍摄个人创作《Bodies in Motion, Bodies at Rest》。许多地点，就连香港人也未听过。
回归前2年，来到香港，一到达便爱上了这片土地。翌年，Gareth决定放弃伦敦生活，来港发展摄影事业。“香港待我这么好，我的个人创作，是一封私人的感谢信，或一封对香港的情书。”Gareth说。
摄影（访问部分）、撰文：徐尉晋，作品：©Gareth Brown（受访者提供）
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1995年圣诞
Gareth和香港的缘份，要从1995年圣诞节说起。生于英国南威尔斯，他大学本科念的是化学，硕士读社会政策，曾梦想成为后庞克乐队的吉他手。毕业后曾到当地政府工作，“尝试在制度中带来改变”，结果无功而还。
其后，他到伦敦闯荡，加入了一间制作音乐录像的公司，开始为不同的乐队和音乐人拍摄硬照。渐渐，Gareth得到了一些为音乐杂志拍摄的机会，但仍是感到进步的速度和空间有限。那时候，刚好有一个来港的机会。
地球另一端的香港，“玫瑰园计划”工程进行得如火如荼，Gareth有一位姊姊在赤𫚭角机场任职建筑师，有份参与兴建新机场的工作。那一年，他的家人提议，不如圣诞在香港相聚。
从英国移居香港
起初，Gareth不太情愿，当时对香港一无所知，“没有互联网，没有旅游书。我对香港唯一的认识，只知道她是大英帝国的殖民地。”他坦言：“我不是‘帝国主义’的支持者。”他指：“但来到香港时，与我想象的完全不同。这个地方令我非常惊叹！”
他如此形容香港给他的第一印象：“石屎森林般的市区建筑物，垂直发展，一直向天空延伸，同时融合在漂亮的大自然景观之中，我从来没有见过这样的地方。景色美得令人难以置信。”
Gareth在香港逗留了短短两个星期，便决定要搬到香港。他表示：“我还年轻，做事十分即兴。我对自己说‘没有问题的’，两个月后，便从英国拾执行李来到香港。”
行山认识香港各区
忆起当年往事，Gareth微笑道，初来港时，由于摄影工作的收入不稳定，他像许多没钱的外国人一样，靠教英文会话班来补贴收入。
周末的消闲活动，就以花费不多的行山为主。有时候，工作也会带他到一些没有去过的地方。有趣的是，他有时与西方或者本地的朋友说起，竟然几乎没有人知道这些地点。
“20年前，香港行山的人不多。”他笑道，不像现在人人周末也到郊外游玩，“不论，人们是真的爱上了行山，或者只是想到奇特的地方拍照，放上instagram。”
个人创作：舞蹈摄影计划
接下来几年，他努力建立摄影事业，慢慢有机会为《号外》等杂志拍照，也会投入酒店、室内摄影、美食摄影、本地音乐明星等不同范畴的拍摄工作，“大概来港6、7年后，我看着自己的作品，感到不知道自己是谁。”
Gareth提到，“我正在成立公司，又有足够的工作。但我想，自己作品的质素怎么样？这是自己想做的东西吗？”他决定，要去寻找自己在摄影上的声音和身分，开始萌生出个人创作的想法。
他想起自己在伦敦时，已对舞蹈十分喜爱，虽然“自己没有那个柔软度成为舞者”。在音乐录像公司工作时，他常常遇到不同种类的舞者；工余时候，又会购票欣赏舞蹈团的演出。
他灵机一动，想到既然自己对舞蹈和香港这些地方都感兴趣，何不将两者放在一起？“不只纪录美丽的风景照，我想为这些地方带入一些故事，一些意义。舞蹈对我来说，好像是一个不错的方法。”
拍摄40组景点与舞者
正是那个时候，他碰巧遇上一位日本舞蹈舞踏（butoh）的表演者，找他来拍摄宣传照，正式开展了《Bodies in Motion，Bodies in Rest》拍摄计划。Gareth说，那时，几乎没有人会在户外拍摄舞蹈。
现在社交媒体却充满各形各样的舞蹈摄影师，他说，一些摄影师，专注创造令人惊叹的影像（wow photography），例如：让具影响力的舞蹈者，在壮丽的景观前跳跃。Gareth指，而自己“更聚焦于拍摄地点，即是香港的不同地方。舞蹈几乎是次要的，他们在那里为地方添加意义。”
他续说：“我的个人创作，是舞蹈要和地点配合，舞者要了解这个地方；他们不为了镜头而跳，而是为了地点而起舞。我想，这点令我与其他许多出色的舞蹈摄影师，有所区别。”
这个拍摄计划至今至拍摄了40组，Gareth说：“对我来说，香港待我这么好，我的个人创作，是一封私人的感谢信，或对香港的情书。”
景点背后的历史意义
Gareth邀请不同的舞者合作，亦有人看到他的作品，主动找他拍摄。由现代舞、芭蕾、Breaking、中国古典舞、甚至是韵律泳，一一成为他捕捉的对象。而拍摄地点，不仅要美观，也在乎背后的历史意义。
除了近年较为人熟悉的南生围、大东山、西环泳棚等“打卡圣地”，Gareth也拍摄过曾大屋、摩星岭、 励德邨、鹤咀（旧称德忌笠角）和莲花山公立学校等，具有文化和历史重要性的地方。
“香港虽是个历史不长的城市，但拥有丰富多样的历史。有时候，历史很容易被人遗忘，所以我想用个人创作，留下纪录。”Gareth说，有些他拍摄过的地点，已经不复存在，例如湾仔同济中学。
照片中，人们用榕树来支撑学校的墙壁，教他惊叹不已，他感叹：“这是人们运用自然环境一个很好的例子。这里已经被拆卸，换成钢筋与玻璃兴建的大厦。”
最难忘的地方
提到最难忘的地方，Gareth说，自己喜欢一些不寻常的地方。例如，他邀请了香港韵律泳队，到西贡双鹿石涧瀑布下的池水，要她们在水中起舞。又试过登上大东山的烂头营，揹着器材，走2小时，一点都不容易。
Gareth大概每年拍摄3次，通常会选择在11月至1月期间拍摄。“因为香港夏天天气很可怕，到10月份有些地方还会有饥肠辘辘的蛇。”除了蛇和愤怒的流浪狗，Gareth表示，许多拍摄地点都是不准进入的，这也是最困难的地方之一。
每次投入的成本也所费不菲，经济环境的转变，亦限制了个人创作的发展。他说：“坦白说，在早约5至10年之前，香港专业摄影师的行业，比起今天容易。”10年前，他这批相片曾在Artist Tree举行展览，现在他正思考，要把这个计划带到哪里，或是找政府部门赞助的展览，或是出一本摄影集。
渐渐消失的师徒制
许多商业摄影师在自立门户前，也会当个摄影师助手。Gareth也不例外，在伦敦的时候，他当过3年助手。
“我认为，做助手非常重要，令你的经验得以扩阔。”他找自己欣赏摄影师，以他们为学习目标。从其中一位摄影师身上，他学到“不只是如何当一位摄影师，更是如何营运一盘生意，如何与人互动，组织制作的方法等。”他又为一些精通打灯技巧、指挥方法的摄影师当freelance助手，认真学习他们的法门。
如今，Gareth也有自己的助手，他说自己不会藏私，会把版权、生意的知识和经验尽量传授给他们，“我确信‘分享愈多愈好’，分享得愈多，我们的行业愈会强壮。”可惜的是，他也明白，香港年轻人生活困难，由于工资不高，肯当助手、愿意做得久的人愈来愈少。
世界在变，摄影师也要转变
“当然我也明白，世界正在转变。”他提到，客人愈来愈难以分办谁是专业摄影师。尤其在社交媒体方面，许多客人也被照片有许多like的ig摄影师或影响者（influencer）所影响，“从前专业摄影师的工艺，似乎愈来愈显得不重要。”
但他说，“作为一个25年的摄影师，经历过菲林转数码的巨大转变，当时我们都以为自己会失去工作，但我们都没有，我们只需要学习新的技术。”Gareth认为：“旧的摄影师需要向新人学习。尽管他们可能没有接受过正统的技术锻练，我们要从艺术和创意方面，学习人们如何以新的方法观看事物。”
Gareth提到，以过专业摄影师形象有点“高深”、“超然”、“抽离”，不会与观众分享太多，“基本上，只会展出最后的成果，不会告诉人任何关于如何达到那个效果的过程。”但他指，业界要作出转变，“现在人们都这个过程很感兴趣。重点在于故事过程和交流，也比较人性化。”
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